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美國科學家發現小麥“營養”基因

美國研究人員發現，野生小麥含有一種“營養”基因，如果培育得當，可以借助這種基因提高小麥中蛋白質、鋅和鐵的含量，為人類提供營養含量更高的食物來源 。
神奇基因
在野生小麥中含有一種特別基因，可以提高谷物中營養成分含量 。
但奇怪的是，在人工栽培的小麥中，這種神奇的“營養”基因因某種不清楚的原因而失去作用 。
美國加利福尼亞大學戴維斯分校研究人員約爾格·杜布喬夫斯基率領的小組發現，他們使用傳統種植方法培育小麥，可以將這種“營養”基因轉移到多種栽培小麥中，以達到加強小麥中蛋白質、鋅、鐵含量的目的 。培育過程使用的是某些種植類小麥的祖先，即野生二粒小麥 。
這一發現刊登在23日出版的美國《科學》雜志上 。
“轉移”營養
小麥是世界主要糧食作物之一，占全球卡路里消費總量的20％ 。
但世界衛生組織提供的數據顯示，全球有近20億人的食物中鋅、鐵攝入量不足，1.6億5歲以下兒童缺少足量蛋白質 。
“我們能培育出蛋白質、鋅、鐵等營養成分含量更高的小麥，”杜布喬夫斯基在一次采訪中說，“如果這一技術應用于發展中國家的糧食種植，的確能為有需要的人群提供切實幫助 。”
研究人員還發現，用新方法培育的小麥成熟更快，小麥面粉制成品的營養價值更高 。全球小麥產量為每年6.2億噸 。用這種新小麥制成的意大利面和面包，其中蛋白質和微量營養素含量會有10％至15％的提高 。
“這種基因功效在于，能夠更好提取作物本身含有的營養成分，”杜布喬夫斯基說，通過這種基因的作用，研究人員把一部分麥稈中的營養成分轉移到麥粒中 。
研究人員說，他們并沒有改變小麥的基因，因此并不會影響新型小麥的市場接受度 。“我們沒有對小麥做轉基因變異，僅用正常培育方式，并且新型小麥同普通小麥雜交情況良好，”杜布喬夫斯基說 。
味道不變
經過改良后的小麥變得更有營養，但它的味道還保持不變 。
杜布喬夫斯基說，研究人員并沒有在培育過程中改變小麥的口感，“我們并沒有對小麥成分等作出任何大的改變 。”
【美國科學家發現小麥“營養”基因】“我認為，僅僅這么一個變化，并不能解決世界上的饑荒問題，我沒有那么天真，”杜布喬夫斯基補充道，“但我想這確實是一個好方向 。”
杜布喬夫斯基領導的小組現擁有20個公共小麥培育項目，被稱為“合作小麥農業項目” 。這一研究小組成員還包括來自美國農業部和以色列海法大學的科研人員 。