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科學家發現首例動物體內自制胡蘿卜素現象( 二 )


解釋疑團最終的關鍵在于該基因片段從何而來 。研究人員發現，蚜蟲體中特殊的編譯胡蘿卜素代碼的DNA片段不同于細菌的胡蘿卜素基因，但與某些真菌(fungus)的胡蘿卜素基因相同 。莫蘭認為，事實上是一種真菌基因進入了蚜蟲的體內并被復制，雖然在兩種微生物之間發生基因轉移十分常見，但是一種真菌的功能性基因作為一種動物的DNA卻是人們首次遇見 。
莫蘭表示，蚜蟲和病原菌類(pathogenic fungi)之間的長期關聯也許使得基因轉移成為可能 ?；蛟S這只是一個十分罕見的事例 。然而，按照迄今為止的基因組研究獲得的結論，單一的首次事例通常是廣為存在事物的一個寫照 。新的發現表明生物體和它們基因組隨著時間的推移發生交織，并以不同的方式融合 。看來，不同的基因組和生物體以及家系之間的差異比人們想象中的要小許多 。
動物存在許多需求，反映出的是先輩基因的喪失 。這是人們的飲食需要多種氨基酸和維生素的原因 。過去，人們認為沒有動物能夠重新獲得這些已喪失的能力 。但是，豌豆蚜蟲的事例表明，它的確獲得了生產自己所需化合物的能力 。