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感恩節是為了感謝上天賜予的好收成、感謝印第安人的幫助 。初時感恩節沒有固定日期，由美國各州臨時決定 。直到美國獨立后的1863年，林肯總統宣布感恩節為全國性節日 。1941年，美國國會正式將每年11月第四個星期四定為“感恩節” 。感恩節假期一般會從星期四持續到星期天 。1879年加拿大議會宣稱11月6日是感恩節和全國性的假日 。在隨后的年代 ， 感恩節的日期改變了多次，直到在1957年1月31日 ， 加拿大議會宣布每年十月的第二個星期一為感恩節 。除了美國、加拿大，世界上還有埃及、希臘等國家有自己獨特的感恩節 。
【美國感恩節的由來】在第一個感恩節的這一天，印第安人和移民歡聚一堂 ， 他們在黎明時鳴放禮炮，列隊走進一間用作教堂的屋子，虔誠地向上帝表達謝意，然后點起篝火舉行盛大宴會，將獵獲的火雞制成美味佳肴盛情款待印第安人 。第二天和第三天又舉行了摔跤、賽跑、唱歌、跳舞等活動 。第一個感恩節非常成功 。其中許多慶祝方式流傳了300多年 ， 一直保留到今天 。