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【交通燈的來源】19世紀初 ， 英國約克城，著紅裝的女人表示已婚 ， 著綠裝的是未婚者，后來，英國倫敦議會大前經常發生事故，人們受到紅綠裝啟發，1868年12月10日 ， 倫敦議會大廈的廣場上，由師德·哈設計、制造了燈柱高7米，身上掛著一盞紅、綠兩色的提燈 ， 這是第一盞信號燈在燈下，一名手持長桿的警察牽動皮帶轉換提燈的顏色，后來在信號燈的中心裝上煤氣燈罩，它的前面有兩塊紅、綠玻璃交替遮擋，但使用到23天時煤氣燈突然爆炸 ， 使一位正在值勤的警察死亡;
從此，城市的交通信號燈被取締了 。到1914年，在美國的克利夫蘭市恢復了紅綠燈，且是“電氣信號燈”，稍后又在美國其他城市相繼重現了交通信號燈;
隨著各種交通工具的發展和交通指揮的需要 ， 第一盞名副其實的三色燈于1918年誕生 。它是三色圓形四面投影器，被安裝在紐約市五號街的一座高塔上，它的誕生使城市交通大為改善 。