人類歷史上只成功消滅過(guò)兩個(gè)病毒 。 這兩個(gè)病毒除了致命以外, 都具有能讓人類社會(huì)崩壞的極大的破壞力 。
第一是天花, 在1980年絕跡 。 第二個(gè)是能讓豬羊牛大量死亡的牛瘟病毒 。 許多人都聽過(guò)天花的故事, 但是了解牛瘟的人很少 。 牛瘟病毒曾經(jīng)造成眾多災(zāi)害, 許多重大歷史轉(zhuǎn)折點(diǎn)都和牛瘟有關(guān) 。

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牛瘟病毒是一種 RNA 病毒, 屬于副粘液病毒科(Paramyxoviridae), 和麻疹病毒有親緣關(guān)系, 但是它只感染偶蹄目動(dòng)物, 如家牛、水牛、鹿、羚羊、豬、長(zhǎng)頸鹿 。 它可以通過(guò)直接接觸、飲水和呼吸傳播 。

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牛瘟病毒 。 圖片來(lái)源:wikipedia
牛瘟病毒對(duì)牛來(lái)說(shuō)是致死率極高, 平均70%-80%的受感染牛只會(huì)死去 。
牛瘟的打擊是迅速而致命的 。 患病動(dòng)物在發(fā)熱、流鼻水后, 從口腔到肛門的消化道都會(huì)發(fā)炎, 它們會(huì)痛苦地死于腹瀉和營(yíng)養(yǎng)流失 。 聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織(FAO)的首席獸醫(yī)官 Juan Lubroth 指出:牛瘟“對(duì)沒(méi)有保護(hù)的牛群來(lái)說(shuō)猶如野火, 100頭牛會(huì)在10天內(nèi)因?yàn)榕N寥克劳?。 ”

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牛瘟的癥狀 。 圖片來(lái)源:rinderpestvigilance.com
除了南極洲外, 各大洲都曾出現(xiàn)牛瘟, 而牛瘟曾經(jīng)在歐洲、非洲和亞洲肆虐 。 一般認(rèn)為, 在公元前1萬(wàn)年時(shí)牛瘟病毒就出現(xiàn)了, 最先染病的可能是印度河流域的圈養(yǎng)牛只 。
公元前3千年時(shí), 古埃及曾爆發(fā)牛瘟 。 一些研究者認(rèn)為, 這次牛瘟疫情就是希伯來(lái)圣經(jīng)描述的十災(zāi)中的“畜疫之災(zāi)”的起源, 即法老受到的魔法懲罰 。 在公元前4世紀(jì), 亞里士多德也曾經(jīng)記錄過(guò)疑似牛瘟的疾病 。
2008年聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織發(fā)表的一篇名為 Current Rinderpest global situation(目前全球的牛瘟情況)的報(bào)告指出, 牛瘟之后常有大事發(fā)生:羅馬帝國(guó)衰亡、查理大帝征服歐洲、法國(guó)大革命爆發(fā)、俄國(guó)革命爆發(fā)、非洲被殖民 。

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18世紀(jì)的歐洲曾爆發(fā)嚴(yán)重的牛瘟疫情 。
為了控制牛瘟, 當(dāng)時(shí)教皇克萊孟十一世的醫(yī)生 Giovanni Maria Lancisi 頒布了相當(dāng)嚴(yán)厲的行政措施:病牛要被屠宰, 未出現(xiàn)癥狀的牛只要被隔離, 不遵守條例的市民要被吊死 。 這樣一來(lái), 在教皇管理的國(guó)家, 牛瘟在9個(gè)月內(nèi)就被控制住了 。 但是在沒(méi)有實(shí)行如此嚴(yán)格的防疫措施的其他歐洲國(guó)家, 牛瘟持續(xù)了一個(gè)世紀(jì), 殺死了約2億頭牛 。

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畫家 Jan Smit 繪制的18世紀(jì)荷蘭牛瘟流行時(shí)的場(chǎng)景 。 1745年荷蘭曾爆發(fā)嚴(yán)重的牛瘟, 因此不得不從德國(guó)大量進(jìn)口德國(guó)黑斑牛(DSN) 。 圖片來(lái)源:(DOI)10.1002/evan.20267
牛瘟也是讓非洲陷入殖民統(tǒng)治的主要因素之一 。
得克薩斯農(nóng)工大學(xué)的獸醫(yī)學(xué)者 Jeffrey M.B. Musser 指出, 1887年在進(jìn)攻非洲的埃塞俄比亞帝國(guó)(今埃塞俄比亞共和國(guó)的前身)時(shí), 意大利軍隊(duì)從印度引入了病牛, 導(dǎo)致非洲出現(xiàn)牛瘟疫情, 引發(fā)了非洲大陸的災(zāi)難 。

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埃塞俄比亞帝國(guó)(紅色) 。 圖片來(lái)源:nationalarchives.gov.uk
根據(jù)國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)(國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)參與了聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織(FAO)領(lǐng)導(dǎo)的全球消滅牛瘟計(jì)劃(Grep))的數(shù)據(jù), 19世紀(jì)末, 撒哈拉以南非洲的90%的家牛和數(shù)百萬(wàn)野生動(dòng)物死亡 。
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