工控機通俗的說就是專門為工業現場而設計的計算機 ， 而工業現場一般具有強烈的震動 ， 灰塵特別多 ， 另有很高的電磁場力干擾等特點 ， 且一般工廠均是連續作業即一年中一般沒有休息 。 因此 ， 工控機與普通計算機相比必須具有以下特點：
1） 機箱采用鋼結構 ， 有較高的防磁、防塵、防沖擊的能力 。
2） 機箱內有專用底板 ， 底板上有PCI和ISA插槽 。
3） 機箱內有專門電源 ， 電源有較強的抗干擾能力 。
4） 要求具有連續長時間工作能力 。
5) 一般采用便于安裝的標準機箱（4U標準機箱較為常見）
注：除了以上的特點外 ， 其余基本相同 。 另外 ， 由于以上的專業特點 ， 同層次的工控機在價格上要比普通計算機偏貴 ， 但一般不會相差太多 。
目前工控機的劣勢
盡管工控機與普通的商用計算機機相比 ， 具有得天獨厚的優勢 ， 但其劣勢也是非常明顯的--數據處理能力差 ， 具體如下：
1) 配置硬盤容量??；
2) 數據安全性低；
3) 存儲選擇性??；
4）價格較高 。
主要結構
1、全鋼機箱
IPC的全鋼機箱是按標準設計的 ， 抗沖擊、抗振動、抗電磁干擾 ， 內部可安裝同PC-bus兼容的無源底板 。
2、無源底板
無源底板的插槽由總線擴展槽組成 。 總線擴展槽可依據用戶的實際應用選用擴展ISA總線、PCI總線和PCI-E總線、PCIMG總線的多個插槽組成 ， 擴展插槽的數量和位置根據需要有一定選擇 ， 但依據不同PCIMG總線規范版本各種總線在組合搭配上有要求 ， 如PCIMG1.3版本總線不提供ISA總線支持 ， 該板為四層結構 ， 中間兩層分別為地層和電源層 ， 這種結構方式可以減弱板上邏輯信號的相互干擾和降低電源阻抗 。 底板可插接各種板卡 ， 包括CPU卡、顯示卡、控制卡、I/O卡等 。
3、工業電源
早期在以Intel 奔騰處理器為主的之前的工控機主要使用為AT開關電源 ， 目前與PC機一樣主要采用的是ATX電源 ， 平均無故障運行時間達到250 ， 000小時 。
4、CPU卡
IPC的CPU卡有多種 ， 根據尺寸可分為長卡和半長卡 ， 多采用的是桌面式系統處理器 ， 如早期的有386\486\586\PIII ， 現主流為P4、酷睿雙核等處理器 ， 主板用戶可視自己的需要任意選配 。 其主要特點是：工作溫度0-60℃；帶有硬件“看門狗”計時器；
也要部份要求低功耗的CPU卡采用的嵌入式系列的CPU 。
5、其他配件
IPC的其他配件基本上都與PC機兼容 ， 主要有CPU、內存、顯卡、硬盤、軟驅、鍵盤、鼠標、光驅、顯示器等 。
國內生產工控機的廠家有研祥、華北工控、華北科技、研華、B+F深圳佰福 ， 艾雷斯等 。 國外的工控機西門子的很出名 。 工控機箱標準長度為19英寸 ， 高度為4U 。
6、適用領域
目前 ， IPC已被廣泛應用于工業及人們生活的方方面面 。
例如：控制現場、路橋控制收費系統、醫療儀器、環境保護監測、通訊保障、智能交通管控系統、樓宇監控安防、語音呼叫中心、排隊機、POS柜臺收銀機、數控機床、加油機、金融信息處理、石化數據采集處理、物探、野外便攜作業、環保、軍工、電力、鐵路、高速公路、航天、地鐵、智能樓宇、戶外廣告、等等 。