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海上絲綢之路的起點:廈門是海上絲綢之路的起點城市嗎

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應該說海上絲綢之路的起點，泉州是公認的海絲起點，這是聯合國確認的歷史科研結論 。不過，泉州港自元末就走向衰落，但閩南海絲之旅并未中斷，經歷了泉州港沒落—漳州月港沉寂—廈門港取而代之的過程 。而這個過程，也見證了廈門脫離泉州建設為一個全新城市，獨立走上海絲之路 。所以說，廈門是海絲起點城市并沒有錯，但不能說廈門一開始就是海絲起點城市 。
泉州港之所以告別歷史舞臺，是因為明朝政治所需，海禁只是手段，必須禁絕色目人竊據海關，自肥資敵，白銀外流，屬于明令禁止的范疇，故放任泉州港淤堵荒廢，永無再現元朝時萬邦來泊的可能 。
至明中晚期，月港的“崛起”純屬閩南官民自發行為，一則朝廷實在無力繼續禁絕海商貿易，二則許多官吏鄉紳自己也公開參與走私販海，所以月港一度成為海絲主力 。然而，隨著西方大航海技術日新月異，船舶體量不斷增加，吃水線越來越深，人們發現廈門港(屬當時的泉州府同安縣嘉禾里)不僅比月港更靠外海，水深條件也更好，便轉移陣地到了今天的廈門港 。然后，鄭成功大力建設廈門(嘉禾)的島嶼、港口，廈門逐漸形成城市規模 。清代，又有許多西方人和閩南歸國華僑選中廈門這個海島，接續經營建設鼓浪嶼，廈門從此一發不可收拾，坐穩了閩南第一海港的寶座，直至成為中國“五口通商”的一個法定港口城市 。這一切都是國運使然，大勢所趨，泉州或月港服不服氣都沒用，既有運氣成分，也有其歷史的必然性 。
其實在北宋的時候，泉州還不是最大的港口，北宋跟唐朝一樣，第一大港是廣州，廣州的稅收都占全國稅收的9/10 。但這一點到南宋的時候就變了，為什么？我們知道北宋的首都是在開封，南宋的首都是在杭州，杭州是南宋最發達的地區，那在所有的優良港口里，泉州是最接近杭州的，所以大量的海外商船就會集到泉州來，所以泉州貿易特別的繁盛，泉州就這樣成為了世界最大的貿易港口之一 。

海上絲綢之路的起點:廈門是海上絲綢之路的起點城市嗎

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泉州造出過史上最大的海船 。這是一艘“福船型”海船，船長41.8米，船寬11米，船身高約4米（不算桅桿），載重可達425噸 。“福船型”的特點是：底尖、船身扁闊，長寬比小，平面近于圓形 。這種V型船體的結構設計，不但可增強船舶的穩定性，而且能減少水下阻力，使海船在遇到橫風時移動較小，在頂風行船時更是優越 。船的動力除了風帆，就是大櫓，每艘船是八櫓到二十櫓，每個櫓需要最少四個人，最多30個人來操作 。
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這艘船除了船身巨大，結構堅固，載重量大以外，最大的特點應是采用了水密隔艙技術，即船艙被船艙板分成一個個互不相同的艙區 。這樣一來，即使船在航行過程中發生了漏洞、漏水的問題，也不會馬上波及到整個船只，仍然可以繼續堅持航行一段路程 。
（水密隔艙技術）
如此巨大的海船，建造目的是為了遠航 。那么海船在航海的時候，怎么辨別方向？夜則觀星，晚上看星星，晝則觀日，白天看太陽，如果是沒有太陽的陰雨天怎么辦？看指南針 。另外還有個辦法，用十丈長的海鉤去挖這個海底的泥，然后有經驗的水手，只要聞一聞，就知道航船到了什么地方 。
建朝以來，隨著政治和經濟中心的南移，泉州由于地理位置優越，海內外交通發達，成為了蕃商胡賈航海踵至的貿易大港 。從紹興十四年起，朝廷就已經批準福建市舶司可以依例，每年在遣發藩舶時支三百貫文，籌辦宴席以招待諸國藩商 。優越的地理位置和來自朝廷的支持，使得泉州一躍成為中國第一大港口，與外通航的國家多達30余個，北至朝鮮、日本，南至南洋，西到波斯、阿拉伯半島，均有商船來往 。
【海上絲綢之路的起點:廈門是海上絲綢之路的起點城市嗎】泉州也是一個國際化程度很高的都市 。泉州當時的城里面有一個區域叫蕃坊，專供外國商人居住，蕃坊里設有蕃長，由外國商人里最有聲望的人充當，管理外商的事務，這個蕃長是由朝廷任命的 。
宋朝的法律里面還有這樣的規定，說如果外國人在中國居住，已經過了五代，就是父傳子傳孫已經傳了五代之后，家里遺產怎么處分的規定 。你可以想象這些外國商人在宋朝居住時間有多長，對吧？
泉州還集中了各種各樣的外國宗教的寺廟，比如說有伊斯蘭教，有印度的婆羅門教，有摩尼教，有基督教，當然還有佛教等等，這些寺廟在泉州到處都是，所以泉州真的是一個不折不扣的國際都市 。