留守兒童是指外出務工連續三個月以上的農民托留在戶籍所在地家鄉，由父、母單方或其他親屬監護接受義務教育的適齡兒童少年 。
【留守兒童現象產生的原因 農村留守兒童是什么意思】雙親留守兒童：父母雙方都在外地打工，由其他親屬監護 。單親留守兒童：父母一方外出打工，由另一方監護或者其他親屬監護 。
2012年9月，教育部公布義務教育隨遷子女超1260萬，義務教育階段留守兒童2200萬 。近年來發生的一系列不好的“留守兒童”的事件，讓人們對留守兒童問題心理的剖析深入，使得一部分留守兒童的成長壓力增大 。
事實上，并非所有留守兒童都像報道的那樣只有不好的一面 。堅強樂觀，自信懂事，天真活潑，愛玩愛鬧也是大部分留守兒童真實生活的寫照 。

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產生原因：
中國農村留守兒童現象的產生來自于家庭和社會兩個方面 。一方面，家庭的貧困，使孩子的父母不得不走出農村到城市務工；另一方面，中國長期的城鄉二元制以及社會對“農民工”不公平的待遇，使廣大農民沒有辦法及能力帶著孩子一起走進城市 。
中國留守兒童約6683萬人，包括城鄉流動兒童和農村留守兒童 。
中國進城務工的農村勞動力約1.3億人 。根據2005年中國1%人口抽樣調查的抽樣數據推斷，中國農村留守兒童約5800萬人，其中14周歲以下的農村留守兒童約4000多萬人 。
和2000年相比，2005年的農村留守兒童規模增長十分迅速 。在全部農村兒童中，留守兒 童的比例達28.29%，平均每四個農村兒童中就有一個多留守兒童 。
2012年9月 教育部公布的《2011年全國教育事業發展統計公報》顯示，2011年全國義務教育階段在校生中進城務工人員隨遷子女共1260.97萬人，這較之于2010年增加了93.79萬 。
1、農民工在城市從事的一般都是勞動強度大、工作時間長的工作，他們在工作之余根本就沒有時間和精力照顧自己的孩子 。
2、農民工的工資和福利水平無法與城市工人相比，差距很大 。以他們的工資收入水平很難支撐一個家庭在城市的生活 。
3、由于戶籍的限制，農民工的子女在城市的學校上學基本上是不可能的，即使有學校接收，其父母也很難承受高額的費用 。而城市中那些面向農民工子女的學校基本上都是民間興辦的，其教學質量不僅無法和城市學校相比，也無法和農村學校相比 。