地理學史的探討，既要分析地理志的內容和作用各種變化，也應當分析地圖有關情況的變化 。地理志用文字來記載和闡述各地的地理特征，而地圖用圖畫的形式來表明各地地理形象，同樣是地理學的觀察方法與記述方式的具體成果 。今天咱們就來跟大家聊幾幅中國歷史上最古老的地圖 。
一、先前時的地圖發展
在近幾千年的歷史過程中，目前國內保存下來的地圖并不算多 。中國最早的地圖形成于何時，眾說紛紜，由于文獻稀少，導致先秦時期有關地圖的記述寥寥無幾 。索之文獻，關于地圖最早的記述可追溯至西周初年的周公旦時期 。
《尚書·洛誥》中載：“以圖來獻卜 。”原來，公元前1109年，周公旦在營建西周都城洛邑，《洛誥》篇提到了洛邑的選址，最終將地點選定在澗水東至瀍河西的位置（即今天洛陽王城公園） 。這說明，西周時就已有繪制地圖的情況 。
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今天的洛邑古城
至戰國時關于地圖的記載開始明顯增多，這其中著名的應當屬荊軻刺秦時，荊軻奉獻給秦國的“督亢圖” 。
督亢是燕國重要的農業區 。在燕國的燕下都，即今河北保定高碑店新城和涿州一帶，有個督亢陂，在戰國時為燕國境內富饒的農業水利灌溉區 。荊軻曾希望以此圖為誘餌來刺殺秦王，這表明地圖在戰國末期已經得到了很廣泛的運用 。
【中國歷史上最古老的地圖 督亢之圖是什么】
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荊軻刺秦王
二、中國保留最早的軍事類地圖——馬王堆帛圖
但戰國地圖留存于世的極為稀少，中國目前發現的價值最早的地圖之一，是從長沙馬王堆漢墓出土的三幅地圖，即地形圖、駐軍圖和城邑圖 。三幅地圖均繪在帛上，學者斷定約為西漢初地圖，即公元前168年之前的地圖 。
其中第一幅地圖為地形圖，由于年代久遠，加之氣候潮濕，圖的邊緣殘損嚴重，后經過不斷的修復，才使地圖的原貌重建天日 。
原圖上沒有標明名稱，后來修復小組將其定名為“地形圖”，又叫作《西漢初年長沙國南部地圖》 。《地形圖》的比例尺約為1:18萬，其轄地包括今天湖南大部分區域、廣東省南部和廣西東北部地區 。圖中還包括河流、山川、居民的定居點等要素 。
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長沙馬王堆出土的《地形圖》（筆者攝）
第二幅圖為駐軍圖，圖上標注了幾個都尉的駐軍地點 。這張地圖還將地域延伸至南嶺以北 。據說，此圖是漢王朝利用長沙國監視南粵國所用的軍事地圖，其價值意義極高 。
第三幅圖是城邑圖，目前還未發現其詳細特征 。
從這三幅圖來看，當時的社會大背景是：西漢王朝剛剛建立，還未收復秦始皇當時統治的南越地區，趁著社會動蕩，南越趙佗自立為王，一度獨立于中原王朝 。漢朝制作這三幅地圖很有可能與當時這樣的政治背景有較大關系 。
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長沙馬王堆出土的《駐軍圖》（筆者攝）
而這三張地圖也反映了中國古代地圖繪制時的一些方位觀，中國古代地圖講究“上南下北，左東右西”的觀念，這與指南針“南面稱王”的地理觀念相符合 。
從繪制水平上，馬王堆的帛圖，在距今2100年之前，就具有如此的特征，可以看到當時地圖繪制水平，經歷了前面的長期發展后，不斷走向精細與成熟 。而這幾張長沙國南部的地圖可能是出自一個地方部隊所繪制，其繪制也代表了當時漢代比較普遍的水平，可見漢初繪圖的水平已到達何種高度 。
三、中國最早的紙質地圖——天水放馬灘紙地圖
1986年，在甘肅天水放馬灘5號漢墓中發現了我國迄今為止最早的紙質地圖，放馬灘地圖的成圖年代最遲不晚于西漢中前期 。這張紙質地圖不但是我國目前發現的最早的一幅紙質地圖，也是中國目前發現的最早的紙張實物證據之一 。其發現的時間比東漢蔡倫造紙的時間還早近200-300年之久，這張地圖出土的價值與意義極大，同時還比公認為托勒密《地理學》一書中的地圖早了近4-5個世紀 。
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放馬灘地圖
因為早期的紙張多為麻紙，在今天甘肅的敦煌與瓜州一帶也都有類似紙張的發現，地圖表面有細纖維渣，可以看出當時造紙技術還是處于相當原始的階段 。放馬灘地圖出土于一個人的墓葬當中，由于年代過久導致紙張被分割成了大小不一的殘片，大的殘片多為5.6-8厘米不等 。
后來通過考古學家的修復，大概復原出了地圖的原樣，紙上用墨線描繪山川、河流、居民點與道路等地理物像 。
放馬灘地圖的出土，證明了戰國典籍中《周禮》與《管子》所認為的中國古代地圖多且種類齊全的記載是基本吻合的 。同時放馬灘地圖所示的區域與政區的位置，具有良好的精度 。
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馬王堆一號墓地
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