1、原文：上古之世，人民少而禽獸眾，人民不勝禽獸蟲蛇 。有圣人作，構木為巢以避群害，而民悅之，使王天下，號曰有巢氏 。民食果蓏蚌蛤，腥臊惡臭而傷害腹胃 ， 民多疾病 。有圣人作，鉆燧取火以化腥臊，而民說之，使王天下 ， 號之曰燧人氏 。中古之世 ， 天下大水，而鯀、禹決瀆 。近古之世，桀、紂暴亂，而湯、武征伐 。今有構木鉆燧于夏后氏之世者，必為鯀、禹笑矣；有決瀆于殷、周之世者，必為湯、武笑矣 。然則今有美堯、舜、鯀、禹、湯、武之道于當今之世者 ， 必為新圣笑矣 。是以圣人不期修古，不法?？?，論世之事 ， 因為之備 。
2、宋人有耕田者，田中有株，兔走觸株，折頸而死，因釋其耒而守株，冀復得兔 。兔不可復得，而身為宋國笑 。今欲以先王之政，治當世之民，皆守株之類也 。
3、古者丈夫不耕 ， 草木之實足食也；婦人不織，禽獸之皮足衣也 。不事力而養足 ， 人民少而財有余，故民不爭 。是以厚賞不行 ， 重罰不用，而民自治 。今人有五子不為多，子又有五子，大父未死而有二十五孫 。是以人民眾而貨財寡，事力勞而供養?。?故民爭，雖倍賞累罰而不免于亂 。
4、堯之王天下也，茅茨不翦，采椽不斫；糲粢之食，黎藿之羹；冬日麂裘，夏日葛衣；雖監門之服養，不虧于此矣 。禹之王天下也，身執耒臿以為民先，股無完胈，脛不生毛，雖臣虜之勞，不苦于此矣 。以是言之，夫古之讓天子者，是去監門之養而離臣虜之勞也 ， 古傳天下而不足多也 。今之縣令，一日身死 ， 子孫累世絜駕，故人重之 。是以人之于讓也，輕辭古之天子 ， 難去今之縣令者，薄厚之實異也 。夫山居而谷汲者，膢臘而相遺以水；澤居苦水者，買庸而決竇 。故饑歲之春 ， 幼弟不餉；穰歲之秋，疏客必食 。非疏骨肉愛過客也，多少之實異也 。是以古之易財，非仁也 ， 財多也；今之爭奪，非鄙也 ， 財寡也 。輕辭天子，非高也，勢薄也；重爭士橐，非下也，權重也 。故圣人議多少、論薄厚為之政 。故罰薄不為慈 ， 誅嚴不為戾，稱俗而行也 。故事因于世 ， 而備適于事 。
5、古者文王處豐、鎬之間，地方百里，行仁義而懷西戎，遂王天下 。徐偃王處漢東，地方五百里，行仁義，割地而朝者三十有六國 。荊文王恐其害己也，舉兵伐徐 ， 遂滅之 。故文王行仁義而王天下，偃王行仁義而喪其國 ， 是仁義用于古不用于今也 。故曰：世異則事異 。當舜之時，有苗不服，禹將伐之 。舜曰：“不可 。上德不厚而行武，非道也 。”乃修教三年，執干戚舞，有苗乃服 。共工之戰，鐵铦短者及乎敵，鎧甲不堅者傷乎體 。是干戚用于古，不用于今也 。故曰：事異則備變 。上古競于道德，中世逐于智謀，當今爭于氣力 。齊將攻魯，魯使子貢說之 。齊人曰：“子言非不辯也，吾所欲者土地也，非斯言所謂也 ?！彼炫e兵伐魯，去門十里以為界 。故偃王仁義而徐亡，子貢辯智而魯削 。以是言之 ， 夫仁義辯智，非所以持國也 。去偃王之仁，息子貢之智，循徐、魯之力 ， 使敵萬乘，則齊、荊之欲不得行于二國矣 。
6、夫古今異俗，新故異備 。如欲以寬緩之政 ， 治急世之民，猶無轡策而御馬，此不知之患也 。今儒、墨皆稱先王兼愛天下，則視民如父母 。何以明其然也？曰：“司寇行刑，君為之不舉樂；聞死刑之報 ， 君為流涕 ?！贝怂e先王也 。夫以君臣為如父子則必治，推是言之 ， 是無亂父子也 。人之情性莫先于父母，皆見愛而未必治也，雖厚愛矣，奚遽不亂？今先王之愛民，不過父母之愛子，子未必不亂也，則民奚遽治哉？且夫以法行刑，而君為之流涕，此以效仁，非以為治也 。夫垂泣不欲刑者，仁也；然而不可不刑者 ， 法也 。先王勝其法 ， 不聽其泣，則仁之不可以為治亦明矣 。
7、且民者固服于勢，寡能懷于義 。仲尼 ， 天下圣人也，修行明道以游海內，海內說其仁、美其義而為服役者七十人 。蓋貴仁者寡，能義者難也 。故以天下之大，而為服役者七十人 ， 而仁義者一人 。魯哀公，下主也 ， 南面君國，境內之民莫敢不臣 。民者固服于勢 ， 誠易以服人，故仲尼反為臣而哀公顧為君 。仲尼非懷其義，服其勢也 。故以義則仲尼不服于哀公，乘勢則哀公臣仲尼 。今學者之說人主也，不乘必勝之勢 ， 而務行仁義則可以王，是求人主之必及仲尼 ， 而以世之凡民皆如列徒，此必不得之數也 。
8、今有不才之子 ， 父母怒之弗為改，鄉人譙之弗為動，師長教之弗為變 。夫以父母之愛、鄉人之行、師長之智，三美加焉，而終不動，其脛毛不改 。州部之吏，操官兵 ， 推公法，而求索奸人，然后恐懼 ， 變其節，易其行矣 。故父母之愛不足以教子 ， 必待州部之嚴刑者，民固驕于愛、聽于威矣 。故十仞之城，樓季弗能逾者，峭也；千仞之山，跛牂易牧者，夷也 。故明王峭其法而嚴其刑也 。布帛尋常，庸人不釋；鑠金百溢 ， 盜跖不掇 。不必害，則不釋尋常；必害手，則不掇百溢 。故明主必其誅也 。是以賞莫如厚而信 ， 使民利之；罰莫如重而必，使民畏之；法莫如一而固，使民知之 。故主施賞不遷，行誅無赦，譽輔其賞，毀隨其罰，則賢、不肖俱盡其力矣 。
9、今則不然 。其有功也爵之，而卑其士官也；以其耕作也賞之，而少其家業也；以其不收也外之，而高其輕世也；以其犯禁罪之 ， 而多其有勇也 。毀譽、賞罰之所加者，相與悖繆也，故法禁壞而民愈亂 。今兄弟被侵，必攻者，廉也；知友辱 ， 隨仇者，貞也 。廉貞之行成，而君上之法犯矣 。人主尊貞廉之行，而忘犯禁之罪 ， 故民程于勇，而吏不能勝也 。不事力而衣食，謂之能；不戰功而尊，則謂之賢 。賢能之行成，而兵弱而地荒矣 。人主說賢能之行 ， 而忘兵弱地荒之禍，則私行立而公利滅矣 。
10、儒以文亂法，俠以武犯禁，而人主兼禮之，此所以亂也 。夫離法者罪，而諸先王以文學取1；犯禁者誅 ， 而群俠以私劍養 。故法之所非，君之所?。煥糝?nbsp;， 上之所養也 。法、趣、上、下，四相反也，而無所定，雖有十黃帝不能治也 。故行仁義者非所譽，譽之則害功；文學者非所用，用之則亂法 。楚之有直躬，其父竊羊，而謁之吏 。令尹曰：“殺之！”以為直于君而曲于父，報而罪之 。以是觀之，夫君之直臣，父之暴子也 。魯人從君戰 ， 三戰三北 。仲尼問其故，對曰：“吾有老父 ， 身死莫之養也 ?！敝倌嵋詾樾?，舉而上之 。以是觀之 ， 夫父之孝子 ， 君之背臣也 。故令尹誅而楚奸不上聞 ， 仲尼賞而魯民易降北 。上下之利 ， 若是其異也，而人主兼舉匹夫之行，而求致社稷之福 ， 必不幾矣 。
11、古者蒼頡之作書也 ， 自環者謂之私，背私謂之公 ， 公私之相背也，乃蒼頡固以知之矣 。今以為同利者，不察之患也，然則為匹夫計者 ， 莫如修行義而習文學 。行義修則見信，見信則受事；文學習則為明師，為明師則顯榮：此匹夫之美也 。然則無功而受事，無爵而顯榮 ， 為有政如此，則國必亂 ， 主必危矣 。故不相容之事 ， 不兩立也 。斬敵者受賞，而高慈惠之行；拔城者受爵祿，而信廉愛之說；堅甲厲兵以備難，而美薦紳之飾；富國以農，距敵恃卒 ， 而貴文學之士；廢敬上畏法之民 ， 而養游俠私劍之屬 。舉行如此 ， 治強不可得也 。國平養儒俠，難至用介士 ， 所利非所用，所用非所利 。是故服事者簡其業，而于游學者日眾，是世之所以亂也 。
【韓非子五蠹原文】12、且世之所謂賢者 ， 貞信之行也；所謂智者，微妙之言也 。微妙之言，上智之所難知也 。今為眾人法，而以上智之所難知，則民無從識之矣 。故糟糠不飽者不務粱肉，短褐不完者不待文繡 。夫治世之事 ， 急者不得，則緩者非所務也 。今所治之政，民間之事，夫婦所明知者不用，而慕上知之論，則其于治反矣 。故微妙之言，非民務也 。若夫賢良貞信之行者，必將貴不欺之士；不欺之士者，亦無不欺之術也 。布衣相與交，無富厚以相利，無威勢以相懼也 ， 故求不欺之士 。今人主處制人之勢，有一國之厚 ， 重賞嚴誅，得操其柄 ， 以修明術之所燭 ， 雖有田常、子罕之臣 ， 不敢欺也，奚待于不欺之士？今貞信之士不盈于十，而境內之官以百數 ， 必任貞信之士，則人不足官 。人不足官，則治者寡而亂者眾矣 。故明主之道 ， 一法而不求智，固術而不慕信 ， 故法不敗，而群官無奸詐矣 。