什么是鯨落:沒有發生鯨落的鯨魚去哪了？ _什么是鯨落

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鯨魚死后，如果尸體在1000~3000米以上的深海，一般會沉到海底，產生鯨落的生態現象什么是鯨落。如果在海水表層，鯨魚尸體會漂浮在海面，經過細菌處理，鯨尸會膨脹充氣，漂浮在海面，然后被鯊魚等食肉動物啃噬，最后剩余部分沉到海底。還有一部分鯨魚會擱淺死亡，或者尸體被海浪沖到岸邊。

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你可以想象海岸邊幾噸甚至幾十噸的尸體發出的氣味。清理堆積如山的腐肉的任務十分艱巨。早期國外處理死鯨的方法就是把它炸掉。半噸炸藥爆炸后鯨魚會瞬間變成可以清理的塊狀，濺到海里，被海浪帶走。但是觀眾就沒那么幸運了。雖然可以目睹了場巨大的爆炸，但爆炸產生的碎肉卻飛向了陸地而不是海洋，向旁觀者和附近的人傾瀉鯨內臟碎片。

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后來，當數十頭死鯨漂流到海岸時，沒有人同意用炸藥。他們通過為期兩天的焚燒和掩埋處理鯨魚尸體。對于像這樣擱淺的鯨魚，葬禮程序并不隆重。被拖到海里的尸體可能會再次被沖回來，而且可能會被吸引鯊魚。如果該地區無人居住，專家推薦最簡單的選擇:別管尸體，順其自然。然而，對此的主要警告是，記得切開腹部，以避免鯨魚體內氣體積聚，這可能會導致突然的爆發。

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臺灣省臺南市的居民在2004年目睹了這一類的驚喜，當時研究人員正在運送一只擱淺的死亡抹香鯨時，突然在街頭爆炸。無論多么悲傷或不幸，鯨魚的死亡有益于其他海洋生物，因為它的結束，也是新生命的開始。

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有啊，海底“黑煙囪”呀！

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【什么是鯨落:沒有發生鯨落的鯨魚去哪了？】

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圖注：海底“黑煙囪”

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何為海底“黑煙囪”？這樣的“煙囪”被稱為深海熱液噴口，它們是深藏海底的熱泉，近似于陸地上的天然溫泉。當海水沿海底裂隙向下滲流，受巖漿熱源的加熱，再集中向上流動并噴發，就形成了“煙囪”一樣的深海熱液噴口。

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就像人類工廠的煙囪一樣，海底的“煙囪”也會冒出不同顏色的“煙” 。根據海底熱液溫度及噴出的礦物成分的不同，一般將海底熱液煙囪劃分為黑煙囪、白煙囪和低溫噴口。

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海底“黑煙囪”，通常位于大洋中脊這樣熱液活動的區域，在300-400℃海水溫度下形成。在地形上表現為柱狀圓丘，噴出的黑煙富含高濃度的硫化物。
圖注：海底“黑煙囪”
科學家發現，黑煙囪形成后，可以在海底存在幾千年至幾萬年。隨著熱液活動的減弱和停止，海底黑煙囪也將逐漸發生溶解和坍塌，甚至完全消失。許多古老的“黑煙囪”分布有限、標志不明顯，因而十分難被發現，至今在深海發現的古熱液區數量也及其有限。
黑煙囪竟然是海底“生命綠洲”黑煙囪的神秘之處在于在這個沒有陽光照射、了無生機的深海中，黑煙囪海底創造出一個神秘的“生命綠洲” 。這里的“居民”依靠黑煙囪等海底熱液口釋放的地熱和物質而生活，稱為“黑暗生物圈” 。
在黑煙囪的噴發口中，有大量的氣體、金屬離子噴出。這種環境為周圍的化能自養型微生物提供充足的能量。熱液群落中的其它動物可以依靠這些微生物合成的有機物作為其食物來源。以熱液群落中的盲蝦為例，它們身上有若干嗜硫細菌。作為熱液生態系統的源頭，這些嗜硫細菌把劇毒硫化物轉化為能量，寄生在盲蝦身上。盲蝦取食身體表面的細菌，數量較少的熱液魚則以盲蝦等為食。
圖注：盲蝦
盡管黑煙囪活動區的溫度極高，四周卻存活著蠕蟲、蛤類、貽貝類、蟹類、水母、藤壺等生物群落。可以說，生機盎然的黑煙囪成為了解地球上生物群落的一扇新窗口。據統計，科學家在海底熱液區新發現的物種已達10個門、500多個種屬，大部分為熱液環境所獨有。
圖注：海底“黑煙囪”周圍生物
深海熱液口極端的生態環境以及豐富的生物資源，使得深海熱液口微生物及其次生代謝產物，在抗腫瘤、抗衰老、抗氧化等領域具有重要的研究價值，成為未來寶貴的生物基因和醫藥資源，而硫氧化菌“吃”硫的特性，已經被應用在治理石油污染等環保領域。這些都遠遠超過了黑煙囪的地質礦產價值。除此以外，黑煙囪也為生命起源的探索增加了新的認識。根據最新的研究發現，至少在37.7億年前，遠古時代的深海熱液噴口及其周圍就存在微生物活動的證據，這可能代表著地球上最早期的生命形式。為揭開生命的起源，也有了重要的參考。
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