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水星是太陽系中已知最靠近太陽的行星，所以它擁有最快的公轉速度、最短的公轉周期 。水星環繞太陽公轉一周的時間大約為88個地球日，這是1水星年的時長 。水星的自轉速度也相對較慢，它繞其自轉軸旋轉一周所需的時間約為58.6個地球日 。既然水星的自轉周期短于公轉周期，為什么又會說水星的一天等于水星的兩年呢？
【為什么會說水星的一天等于水星的兩年 水星繞太陽的公轉周期為多少天】關于原因，需要了解一下有關“天”的定義，這里以地球為例作簡單說明 。我們通常所說的一天是24小時整，這是太陽連續兩次出現在中天的時間間隔，這又被稱為太陽日（平太陽日） 。不過，地球在一個太陽日中并非自轉了360度，而是將近361度 。
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這是因為地球在自轉的同時還在環繞太陽公轉，所以地球自轉轉了360度時，太陽并不能再次回到同一經度，而需要再多轉將近1度（59分）才行 。因此，地球繞自轉軸或者相對于遙遠恒星旋轉一周的時間不到24小時，比太陽日短了將近4分鐘，這個周期被稱為恒星日 。
同樣的道理，水星的太陽日也會比恒星日更長 。只是因為水星的自轉速度非常慢，而公轉速度又非常快，所以太陽連續兩次出現在水星中天所需的時間會達到176個地球日，這個時間遠長于恒星日 ?？梢钥吹?，水星的1太陽日剛好相當于2水星年 。因此，按照地球上過太陽日的慣例，水星的一天等于水星的兩年 。
值得注意的是，水星的公轉周期剛好是自轉周期（恒星日）的1.5倍，這其實是造成上述現象的原因 。水星每公轉一圈就會自轉1.5圈，這相當于過了半個太陽日 。因此，水星需要公轉兩圈才能過完一個太陽日 。
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事實上，這種現象是水星長期受到太陽引力所產生的潮汐作用的結果 ?？梢哉f，水星已經被太陽潮汐鎖定，只是以3:2的軌道共振，而不是像月球被地球那樣1:1的完全潮汐鎖定 。
如果在水星上的某些地方觀測太陽，將會看到奇特的現象 。太陽先會從地平線上逐漸升起到一半，然后，太陽會轉而回落到地平線之下；再過一段時間之后，太陽又會再次升起 。
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