世傳秦人蒙恬曾以兔毛改良毛筆 。蒙恬（約公元前259年－公元前210年） ， 姬姓 ， 蒙氏，名恬，瑯琊蒙山（今山東省蒙陰縣）人 。秦朝時期名將，上卿蒙驁之孫，內史蒙武之子 。
【世傳秦人誰曾以兔毛改良毛筆】公元前223年 ， 秦國大將蒙恬帶兵在外作戰，他都要定期寫戰報呈送秦始皇 。當時，人們用竹簽寫字，很不方便，蘸了墨沒寫幾下又要蘸 。一天，蒙恬打獵時看見一只兔子的尾巴在地上拖出了血跡，心中不由來了靈感 。他立刻剪下一些兔尾毛，插在竹管上，試著用它來寫字 ?？墒峭妹凸夤獾模晃?。蒙恬又試了幾次，效果還是不行，于是隨手把那支＂兔毛筆＂扔進了門前的石坑里 。有一天，他無意中看見了那支被自己扔掉的毛筆 。撿起來后，他發現濕漉漉的兔毛變得更白了 。
他將兔毛筆往墨盤里一蘸，兔尾竟變得非常＂聽話＂ ， 寫起字來非常流暢 。原來 ， 石坑里的水含有石灰質 。經堿性水的浸泡，兔毛的油脂去掉了 ， 變得柔順起來，傳說這就是毛筆的來歷 。