微塑料|不容忽視!微塑料可跨越數千公里的大陸,漂浮于空氣稀薄處


微塑料|不容忽視!微塑料可跨越數千公里的大陸,漂浮于空氣稀薄處
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微塑料是指直徑小于5毫米的塑料顆粒。它可以通過河流、污水、農業設施、肥料、大氣沉降等方式污染環境,還能在環境中長期存在,威脅生態系統中的動植物生存。
近日,據科學家稱,微塑料能夠穿越各大洲,到達很遠的地方??茖W家在距離其源頭2800英里(4506公里)的比利牛斯山空氣中發現最初在非洲產生的微塑料。
這個現象可以證明微塑料已經到達地球的各個角落——從南極洲到北極。
據伯明翰大學的研究小組稱,微塑料污染跨越了數千公里的大陸和海洋。先前的研究表明,塑料顆粒是在“區域尺度”上運輸的,但新研究表明它們在地球大氣層中跨越大陸。
研究人員從高海拔地區收集大氣中的微塑料。然后他們努力追蹤這些微塑料的原始來源,看看它們走了多遠。其中發現,含有顆粒的空氣在到達天文臺之前的一周內平均“走”了約4500公里。
這些微塑料粒子從西部和南部穿過大西洋和地中海,到達比利牛斯山脈上方的稀薄空氣。研究人員表示,除了北非,粒子也可能來自北美和西歐。
這意味著,即使是幾乎沒有使用塑料的地區,也可能受到微塑料來源影響。其中污染包括聚苯乙烯和其它塑料,大部分主要來自包裝。
研究人員表示,以前在河流、海洋和雪中發現過微塑料,現在還在高海拔空氣中發現了微塑料。天文臺位于山頂,海拔近9500英尺(約2800米)。
世界許多地方都減少了塑料袋的使用,各種項目正在探索如何收集海洋中的漂浮垃圾。但是,在處理人類無法看到的污染顆粒(稱為微塑料)存在的“隱藏風險”方面,幾乎沒有采取任何措施。
這些微塑料還可能來自清潔和化妝品、輪胎和從滾筒式干衣機和洗衣機中脫落的纖維。
微塑料|不容忽視!微塑料可跨越數千公里的大陸,漂浮于空氣稀薄處】研究還表明,由于吸收的化學物質和細菌或病毒,被長距離運送到高海拔區或脆弱地區,這對環境和人類健康造成潛在風險。
題為Evidence of free tropospheric and long-range transport of microplastic at Pic du Midi Observatory的相關研究論文發表在《自然-通訊》上。
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