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戰國時期法家學派的代表著作《韓非子·五蠢》記載 宋人有耕田者 。田中 有株 ， 兔走觸株，折頸而死 。因釋其來而守株，冀復得兔 。兔不可復得，而身為宋 國笑 。今欲以先王之政，治當世之民，皆守株之類也 。這是成語守株待兔的 直接源頭 。
【成語守株待兔出自哪里】韓非子當時引用這個故事是為了向君主闡述治理國家不能因循守舊，更不能 故步自封，而要因時因地制宜 。換言之，即不能直接拿古代的政策、制度與措施 來直接管理當今社會 。后來這個故事被人們濃縮凝結成為守株待兔，它與口 刻舟求劍、緣木求魚等成語意思相當 ， 常用于比喻不思進取，整天妄想 不勞而獲、天上掉餡餅的一種僥幸心理 。如明·馮夢龍《古今小說·楊八老越國 奇逢》 妾聞治家以勤儉為本 ， 守株待兔，豈是良圖？乘此壯年，正堪跋涉 ， 速整行李，不必遲疑也 。也用于比喻拘泥守舊，目光狹隘 ， 不知變通的保守心 理 ， 如宋·陳師道《清月長老再住薦福疏》 守株待兔，雖達者之不為；面壁磨 磚，亦古今之常事 。