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體型大，有的鯨身體很大，最大的體長可達３０米 。
“噴泉式”呼吸方式 ， 是鯨特有的生活習性 。用肺呼吸，在水面吸氣后即潛入水中，可以潛泳１０～４５分鐘 。
鯨的體形像魚，呈梭形 。頭部大，眼小，耳殼完全退化 。頸部不明顯 。前肢呈鰭狀，后肢完全退化；多數種類背上有鰭；尾呈水平鰭狀 ， 是主要的運動器官 。
【鯨魚介紹的三大特點】鯨目（學名：Ｃｅｔａｃｅａ）是哺乳綱下設的一個傳統分類單元，包含現存約９０種體態似魚、皮膚裸露的水生哺乳動物和它們已滅絕的早期親族，統稱 鯨類 或 鯨豚類，習慣上體型大者稱鯨（英：Ｗｈａｌｅｓ），小者稱豚（英：Ｄｏｌｐｈｉｎｓ） 。大部分棲息于淺海，少數幾種棲息于淡水 。