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病例|歐美不明原因兒童肝炎異常增加，和新冠有關嗎?

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病例|歐美不明原因兒童肝炎異常增加，和新冠有關嗎?
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圖源：視覺中國

采訪人員 | 劉子象
近幾個月來 ， 英國10歲以下兒童的嚴重肝炎病例數急劇增加 。
據4月21日的最新 ， 在英國范圍內病例數已經增加到108例 。 其中英格蘭79例 ， 蘇格蘭14例 ， 其余在威爾士和北愛爾蘭 。 所有患兒都在1月至4月12日期間接受了醫療服務 。 報告的所有患者年齡均在10歲以下 ， 其中許多未滿5歲 。
4月初 ， 英國衛生官員首次報告了此次疫情 。 4月19日 ， 歐洲疾病預防控制中心宣布西班牙、丹麥、荷蘭和愛爾蘭也發現了孤立病例 ， 美國阿拉巴馬州也報告了病例 。 據 ， 在西班牙報告的3例病例中 ， 年齡范圍為22個月至13歲 。
專家稱 ， 隨著衛生當局意識到并開始追蹤疫情 ， 預計未來幾周會看到更多病例報告 。
不同尋常之處在于 ， 從數量上來看 ， 病例異常多 。 諾丁漢大學病毒學教授歐文（William Irving）說 ， 在正常年份 ， 英國兒童的肝炎病例可能只有個位數 。 而在這次 ， 僅僅在上周 ， 全英就報告了60例 。 他覺得這非同尋常 ， “在臨床實踐中沒有遇到過這種情況” 。
從嚴重程度上來看 ， 專家稱 ， 兒童群體中發生嚴重肝炎的情況通?！胺浅：币姟?。 而這次在英國的108例中 ， 有8名兒童情況嚴重 ， 接受了肝移植 。
導致肝炎的原因可能多種多樣 ， 但在兒童中 ， 肝炎通常與病毒感染有關 。 最常見的是五種肝炎病毒：甲型、乙型、丙型、丁型和戊型 。 但在這次的病例中 ， 所有病例均未檢測到這5種常見肝炎病毒 。
越來越多證據指向腺病毒 。 英國衛生安全局臨床和新發感染主任說 ， 調查收集的信息越來越多地表明可能與腺病毒感染有關 。
在接受腺病毒檢測的病例中 ， 77%患兒呈陽性 。 在蘇格蘭的13例病例中 ， 11例接受了腺病毒檢測 ， 其中5例陽性 。
諾丁漢大學的歐文說 ， 雖然并非在所有病例中都發現了腺病毒 ， 但已在“足夠多”的案例中觀察到 ， 他認為這可能不僅僅是巧合 。
不過專家同時提醒 ， 考慮到腺病毒導致這種疾病模式并不常見 ， 所以也正在積極調查其他可能的因素 。
腺病毒也可引起肝炎 ， 但通常比較 ， 在免疫功能低下的患者（如接受器官移植或癌癥治療的患者）中 ， 可能會引起肝炎 。 腺病毒通常會導致肺部和呼吸道感染 ， 導致常見的感冒癥狀 ， 有時還會導致肺炎 。
事實上 ， 過去兩年 ， 兒童腺病毒病例顯著下降 。 2020年兒童腺病毒病例遠低于正常水平 ， 2021年仍低于平均水平 ， 專家認為“有可能”是由于新冠病毒的防疫措施 ， 導致兒童減少了病毒接觸機會 。
專家稱 ， 以這次時間的感染規模來看是“極其罕見”的 ， 尤其是在似乎沒有免疫功能低下的兒童中發生 。 如果腺病毒是導致這些病例的原因 ， 則可能意味著出現了更容易引起肝炎的腺病毒新變種 。
英國衛生安全局的Meera Chand也表示 ， 正在與全國各地的科學家和臨床醫生合作 ， 在調查腺病毒的基因組是否發生了變化 ， 同時也在調查其他潛在原因 。
也有人認為 ， 可能與新冠病毒有關 。 在蘇格蘭發現的13例病例中 ， 3人的新冠病毒檢測呈陽性 ， 5人檢測呈陰性 ， 2人在過去三個月內感染過新冠病毒 。
不過可以排除的是新冠疫苗可能帶來的副作用 ， 因為所有確診患兒均沒有接種過新冠疫苗 。
另一種可能性是 ， 這是由病毒之間相互作用引起的新癥狀（例如 ， 腺病毒和新冠病毒都感染了同一個孩子） 。 也可能是由尚未檢測到的完全不同的病毒引起的 。