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其實從海洋生態(tài)系統(tǒng)的結構來看，它與陸地生態(tài)系統(tǒng)還有個不同的地方，在于其物質的產生，除了依賴生產者的貢獻之外，還有一部分是從系統(tǒng)外部輸入而來的，之所以會有這樣的情況，是因為海洋其特殊的物理化學性質以及地球水汽循環(huán)的特點決定的，海洋是地球物質循環(huán)和水汽循環(huán)一個周期的終點，也是新一輪循環(huán)的起點 。那么，無論是從陸地生態(tài)系統(tǒng)通過物質循環(huán)輸入進海洋生態(tài)系統(tǒng)內的有機物、還是生物體死亡后被分解者分解過程中的中間產物，對于海洋生態(tài)系統(tǒng)的一個相對固定的系統(tǒng)層級來說，都是輸入性的物質來源 。而鯨落正是形成海洋輸入性有機碎屑物質的重要來源，其尸體在下落時不同階段的分解過程，可以為生態(tài)系統(tǒng)不同類型的生物提供驅動性食物來源 。
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在初始沉降階段：鯨魚尸體中的大量有機物和蛋白質，成為鯊魚等較大型魚類、螃蟹等大型甲殼動物的食物來源，經過此階段之后，鯨魚尸體內90%以上的肌肉組織、軟組織會被這些動物吃掉 。
沉降末期以及沉降到海底之后的階段：這個時期一些中小型的甲殼動物、多毛蟲、海蝸牛等無脊椎動物開始登場，它們依靠啃食鯨魚尸體中殘余的有機物，或者攝取其它食腐動物吃剩的殘渣，在鯨魚尸體周圍定居下來 。
沉降海底的分解階段：在這個階段，厭氧細菌逐步繁盛，它們利用海水中的硫酸鹽，繼續(xù)分解尸體中殘存的脂類等有機物質，同步釋放出硫化氫氣體，一方面為細菌自身生存和繁衍提供物質和能量來源，同時釋放出的硫化氫氣體，可以供一些硫化細菌作為合成有機物的原料，從而推動著硫化細菌、以及以硫化細菌為食物的其它微生物的生存和發(fā)展 。
正因為以上原因，鯨落對推動深海生物種群的發(fā)展、維持深海生態(tài)系統(tǒng)平衡、以及海洋有機碳物質的循環(huán)均發(fā)揮著重要作用，被科學家們稱為“深海生命的綠洲” 。
深海中另外兩個生命綠洲深海熱液、冷泉和鯨落并稱深海三大生命綠洲，對于推動生態(tài)系統(tǒng)的形成、發(fā)展和穩(wěn)定均起到至關重要的作用 。
深海熱液 。其發(fā)源地來源于海底地殼的深處，在地殼深處被加熱以后，這些高熱水溶解了周圍巖石中的諸多礦物元素，然后從海底地殼比較薄弱的區(qū)域－熱液噴口涌出，在熱水噴出的過程中，所溶解的礦物質遇冷的海水出現(xiàn)結晶，在噴口周圍冷凝，堆積出煙囪的形狀，主要成分為硫酸鹽、二氧化硅的熱液形成白煙囪，含有硫單質的熱液形成的是黃煙囪 ，富含硫化物的熱液則形成的是黑煙囪 。在這些“煙囪”周圍，一些化能合成細菌作為生產者，依靠分解熱液中的礦物質、硫化氫等氣體為食，進而合成有機物 。于是，吸引了大量的比如海蟹、牡蠣、貽貝、螃蟹等無脊椎動物動物來到這片區(qū)域聚居，形成了一個相對復雜的生態(tài)系統(tǒng) 。
深海冷泉 。與熱液不同的是，深海冷泉在海底地殼中通過噴口噴出的物質，是多種物相組合而成的流體，而不單單是礦物質的水溶液，而且流體溫度與海底的溫度接近，因此與熱液對應，科學家們稱之為冷泉 。深海冷泉的成分以水、碳氫化合物 （以石油或者甲烷等天然氣的形式體現(xiàn)）、硫化氫、細小的顆粒物為主，可以為一些化能自養(yǎng)型微生物提供充足的碳源和能量，這些微生物作為初級生產者，將這些原料合成為更為復雜的有機物，在此基礎上，又吸引著較大型的甲殼類動物、多毛蟲、海星、海膽等在附近聚居作為一級消費者，進而又出現(xiàn)了魚、螃蟹等作為二級消費者，使這里成為海洋生命活動非常活躍的區(qū)域 。
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