長江是我國最古老的河流之一，全長6387公里，流域面積達180萬平方公里，約占中國陸地總面積的1/5 。自古以來，長江都是華夏大地重要的灌溉水源，直到今天已經有了2000多年的歷史，但在這2000年的歲月里，又有多少人知道長江的滔滔江水下藏著多少不為人知的秘密？
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長江流域
世界上完全相反的兩條長江
長江的歷史可以追溯到遠古時期，最早的長江出現在在距今2億年前的三疊紀，不過現在長江流域的很大一部分在當時還是古地中海的一部分，其中就包括西藏、青海部分、云南西部等地 。后來在距今1.8億年前的三疊紀末期出現了印支造山運動，世界很多有名的山脈都是在那時形成，比如中國的昆侖山、橫斷山脈，秦嶺等 。
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中國三大山脈
同樣也是因為當時板塊的運動，讓原本被海洋淹沒的長江中游南半部成為陸地，云貴高原也隨之出現，并在橫斷山脈、秦嶺和云貴高原之間，形成了斷陷盆地和槽狀凹地 。同時也讓云夢澤、滇湖等湖泊相互串聯，最終導致古長江水自東向西流動，一直通過南澗海峽，然后注入地中海，和現在的長江的流向完全相反 。
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長江曾經自東向西流動
而現代的長江則是距今1.4億年前發生的燕山運動造成的，這次運動創造了現代長江的發源地——唐古拉山脈，同時也抬高了青藏高原的海拔，讓長江中下游的大別山和川鄂間巫山等山脈隆起，四川盆地向下凹陷，而且這個時期的古地中海的覆蓋面積開始減小 。到白堊紀，四川盆地又開始上升，云夢、洞庭盆地繼續下沉 。
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唐古拉山脈
后來在距今3000~4000萬年左右，出現了喜馬拉雅山運動，就是這次運動，使得青藏高原的海拔再度上升，而古地中海則是徹底消失了 。除此之外，金沙江兩岸的高山也因為這次運動而再次升高 。最后在距今300萬年前，喜馬拉雅山的海拔又一次升高，在地勢作用下，原本向西流的古長江變道，開始向東流，形成了現在的長江 。
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青藏高原
歷史上總是泛濫的這條長江
長江和黃河被稱為中華民族的母親河，但特別的是，黃河經常斷流，而長江卻總是洪水泛濫 。從秦漢時期到清朝末期的兩千多年中，長江曾發生過200多次程度不同的洪災：在1788年，長江上中下游地區就出現嚴重的洪災，據史料記載，7月23日宜昌的洪峰流量達到了86000立方米每秒 。洪水沖入荊州城內，水深達到五六米，死傷人數無法計算，直到兩個月后洪水才退去；還有1870年，北碚洪峰流量達57300立方米每秒，洪水受災范圍從到四川盆地擴大到長江中游的平原湖區，湖北湖南共計有50多個州縣因為洪水遭受了嚴重的損失 。
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長江和黃河
可以說在過去，洪水的歷史就是長江的歷史 。當時的人們認為長江水泛濫是因為水中有龐大的蛟龍，它們想游進海里成為真龍，就要借用洪水的水勢，直接沖進大海，所以過去人們將洪水也稱為“走蛟”，當然，現在洪水的原理大家都了解了，封建迷信也就破除了，那為什么長江流域的洪澇災害這么頻繁？
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長江三峽
長江多發水災問題主要原因是兩點：首先長江的河道非常曲折，老話就說長江“每過十里地，九曲十八個連環” 。而且由于長江水流速度相對較緩慢，導致河道內的泥沙淤積過多 。每當汛期來臨，就非常容易造成潰堤、河水泛濫的情況 。其次，長江流域中游地區水源豐富，人口比較多，而湖泊相對較少，蓄水能力差，因此在雨季 。長江中游地區就會成為水災的發源地 。
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長江三峽
現在南水北調的那條長江
說到治理長江水患，那就不得不提南水北調工程 。南水北調工程就是為了改變中國南澇北旱的狀況才出現的水利工程，它通過中、東、西三條調水線路將中國的四大江河在一起聯系，實現中國水資源南北調配、東西互濟的合理配置格局 。目前東、中線已經完成布置，截止到2017年，東、中線的調配水量達到100萬噸的級別 。而西線工程還沒有開工建設 。
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南水北調
【長江藏著不為人知的秘密 長江是什么流向】近些年來，得益于南水北調工程，長江的洪澇問題得到了緩解，長江三角洲成為了中國經濟發展速度最快的地區，但長江的治理依然沒有放松，在2020年12月，出臺了《中華人民共和國長江保護法》，目的就是為了長江水域生態環境的保護和修復，實現人與自然和諧共生，保證中華民族母親河的可持續發展 。
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