有一個很勵志的句子:“如果你只能做一棵草,那就長成一株竹子,因為竹子是世界上最高的草” 。很多人聽了這句話都會嗤之以鼻,竹子明顯就是一棵樹嘛,雖然和柳樹不太像,但肯定不是綠化帶里那一個星期不搭理就亂成一片的小草啊 。
那么竹子到底是什么呢?
在說這個問題之前,我們先來看看什么是樹,什么是草 。按照我們的常識,樹就是那些能長的又粗又高的植物,而草則是永遠又細又矮的植物 。這個想法沒錯,不過在植物學上對這種區別有個更精確的說法,樹是指植物中的木本植物,草是植物中的草本植物 。而木本植物和草本植物的主要區別就在于它們的莖中的維管束有沒有形成層 。
維管束是植物的葉和幼莖等器官中,由初生木質部和初生韌皮部共同組成的束狀結構,兼具運輸物質和支撐植物的作用 。對于草本植物而言,它們的維管束沒有形成層細胞,也就不能橫向發展,而木本植物的維管束有形成層,可以不斷的分裂,讓木本植物的莖逐漸變粗 。當植物有了更粗的莖之后,就能抵御更大的風雨,自然也就能長的更高了 。
再來看竹子,竹子是一種很特殊的植物,它的維管束沒有形成層,所以長不粗,從這個角度看它是草本植物 。但是竹子的莖有木質化的現象,這使得它的莖干比一般的草本植物要硬,所以它能長的非常高,從這個角度看,它又更像是木本植物 。所以對于竹子的分類,一般人傾向于把它分到樹這一家族,而如果嚴格遵守木本植物和草本植物的定義,它又是草本植物的一員 。
簡單來說就是看它們是否有年輪 。把竹子鋸斷,里面是空的,也沒有一圈圈的年輪,所以竹子是草本而不是木本 。
竹子還有一個比較傳奇的行為就是開花 。在科學界,竹子開花被稱為“植物界神秘事件” 。一般來說,竹子一生只開一次花,開花后結籽,植株隨即枯死 。而問題是,竹子一旦開花,往往會成片“株連”,甚至方圓數百平方公里范圍的竹海都一起衰敗,對相關的生物產生嚴重的影響 。
眾多植物學家都對此展開過研究,比較一致的觀點認為,同一個竹鞭發展出來的竹子植株,會遵循同樣的時間開花、枯死 。
【植物界神秘事件 竹子實際是什么】同其他高等植物一樣,竹子通過開花結果才能繁育下一代 。雖然蔓延的竹鞭也能長出新的竹筍和竹竿,但嚴格來說不能算是“下一代”,而更近似于人類不斷長長和生發的指甲和頭發而已 。在這個意義上,對于大片自然繁殖形成的竹海來說,它們是由地下的竹鞭聯系在一起的整體,無論地面上的竹子是老是幼,但地下莖(竹鞭)的年齡往往是一樣的,即所謂的“同齡竹”,具備這樣身份的竹子,在合適的條件下,就有可能同時開花,無論距離,無論時節 。
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