大鵬鳥以龍為食，而公案中的鷹，是在追逐一只鴿子，說明它是平常我們所見的鷹 。公案中的鷹，是天帝所化 ， 來考驗菩薩的修心程度的 。若諸菩薩以大悲水饒益眾生，則能成就阿耨多羅三藐三菩提故 。是故菩提屬于眾生，若無眾生，一切菩薩終不能成無上正覺 。
【割肉喂鷹的真正法意是什么】據經講，釋迦牟尼佛過去世行菩薩道時 ， 遇見一只饑瘦禿鷹，正急迫的追捕一只溫馴善良的鴿子 ， 鴿子驚慌恐怖，看到菩薩，蒼惶投入懷中避難、禿鷹追捕不得，就對菩薩說：“你為了要救鴿子的生命，難道就讓我饑餓而死嗎？”菩薩問鷹說：“你需要什么食物？”鷹回答：“我要吃肉 ?！逼兴_便割自己臂上的肉來抵償 ?？墒曲椧笈c鴿子的肉重量相等 。菩薩繼續割自己身上的肌肉，但是越割反而越輕，直到身上的肉快要割?。亓炕共荒芟嗟扔詬胱?。便問菩薩道：“現在你該悔恨了吧？”菩薩回答說：“我無一念悔恨之意 ?！睘榱艘苟d鷹相信，又繼續的說：“如果我的話，真實不假，當令我身上肌肉，生長復原 ?！笔脑竸偖?，身上肌肉果然當下恢復了原狀 。于是禿鷹感動佩服，立即回復了天帝身，在空中向菩薩至誠恭敬禮拜贊嘆 。原來這只禿鷹，是天帝變化來考驗菩薩是否達到難忍能忍，難行能行的境界的 。