A4紙尺寸的奧秘

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把一張尺寸為841×1189(長度單位,毫米)的“全開紙”(又叫“全張紙”)即A0紙(面積為1平方米),在長度方向平分為2份,就得到兩張A1紙a4紙多長 。再如此繼續對裁下去,當總共對裁到第4次時,就得到16張A4紙 。容易算得,A4紙的尺寸都是210×297。也容易算得,A4紙的寬與長之比為1∶(這種矩形叫“銀矩形”;為了節約篇幅,以下設1∶
顯然,這里有兩個問題:第一個,為什么A4紙的尺寸是210×297呢?第二個,為什么A4紙的寬與長之比要選用m呢?
第一個問題很好回答,210×297是841×1189經過4次對裁的必然結果 。如果還要追問,為什么A0紙的尺寸是841×1189呢?原來,這是總部設在日內瓦的全球性的一個非政府組織——國際標準化組織(International Organization for Standardization,簡稱ISO)制定的“ISO 216A︰1975”中“國際標準紙張”A0紙的尺寸 。
第二個問題的答案是:寬與長之比選用m,能保證把ISO 216 A系列中的任何一張紙對裁之后,得到的紙的寬與長之比保持不變 。例如,A4紙對裁之后,得到148×210的A5紙,其寬與長之比依然是m 。下面給出證明 。
設寬為x、長為y的紙對裁之后,得到的紙的寬與長之比依然是x∶y,就可以列出方程(y/2)∶x= x∶y 。由此解得x∶y=m 。同時,這個結果還表明,其他任何寬與長之比的紙對裁之后,都不可能保持寬與長之比不變 。例如,寬與長之比為3︰4的紙對裁之后,得到的紙的寬與長之比就變為2︰3了 。
這里又有一個問題:用寬與長之比為m的紙有什么好處呢?答案是:“好處大大的!”第一個好處:美觀——當然,哪種寬與長之比的紙稱得上“美人”,是“蘿卜青菜各有所愛”的,但寬與長之比為m的紙無疑是“美人”之一 。更重要的是第二個好處:將兩張A系列打印了文件的紙的長和寬,用靜電復印機放大相同的倍數之后,再復印到另一張A系列的紙上時,一定是“正好放得下”,不會浪費絲毫紙張 。例如,把兩張A4紙都放大到1.414倍,正好能放在一張A2紙上 。當然,縮小時也是如此 。例如,把兩張A4紙都縮小到相同的1/1.414時,正好能放在一張A4紙上 。還有第三個好處是,放大(或縮小)之后的文件,和原文件一樣美觀(第二種美觀):放大(或縮小)之后,圖文字所占的面積與其周圍空白的面積之比,和原文件的這種面積之比,一定是相同的 。但是,其他任何寬與長之比的紙,就都不是這樣 。這些優點,也是ISO做出前述規定的主要原因 。
ISO 216︰1975中的紙張尺寸與玄機
前述表中四個系列的前三個系列(ISO 269C系列中的E4、C6/5、C7/6與DL的尺寸比都分別是1︰2除外)寬與長之比都是m 。其中ISO 216B系列的紙的尺寸,是編號相同與編號少一號的ISO 216A系列紙的幾何平均 。例如,B1紙的寬=
而ISO 269C系列紙(主要用于信封——一張A4紙剛好能放進一個C4紙大小的信封,一張A5紙剛好能放進C5紙大小的信封……)的尺寸,則是相同編號的ISO 216A系列紙與相同編號的ISO 216B系列紙的幾何平均(E4、C6/5、C7/6與DL除外) 。例如,C2紙的寬=那么,ISO規定這些紙張尺寸又是從何而來的呢?
認識到并制定ISO紙張系列標準,是經歷了大約兩個世紀的“一步千里”!
早在1786年,德國科學家、諷刺作家利希滕貝格給另一位德國科學家貝克曼的信,就提倡使用寬與長之比為m的紙 。法國大革命期間的1798年的一些出版物,采用了這種紙,但隨后被遺忘 。
1911年,1909年諾貝爾化學獎的唯一得主、出生在拉脫維亞的德國物理化學家奧斯特瓦爾德,也采用了m系統紙張尺寸——這種比值的紙,后來被稱為“世界格式”(Weltformat) 。1917年,在1912~1914年擔任奧斯特瓦爾德助理的德國文件格式標準化創始人、數學家博斯特曼博士,制訂了一個基于“利希滕貝格紙”的文件系統——博斯特曼系統 。1922年8月28日,德國標準化學會(DIN)把它納入了取代其他文件格式的DIN 476標準,一度在德國和奧地利得到廣泛應用 。雖然其中的一些格式也由法國在同一時期自行研發出來,不過之后也被遺忘 。
直到1975年,ISO才推出國際標準紙張尺寸系列——包括前面表中的ISO216A與ISO216B,以及1985年的ISO 269C 。1995年,ISO又推出了ISO 217系列(包括RA和SRA這兩個系列) 。現在,這些系列已為今日世界上大多數國家所使用 。
中國國家標準GB/T148-1997中的紙張尺寸
【a4紙多長,什么是A4紙,它的尺寸有何奧秘呢?】在中國大陸,由于歷史的、限于現有機械設備的、要讓不同領域適用的等諸多原因,紙張尺寸還沒有完全“與國際接軌”,而是制定了中華人民共和國國家標準GB/T 148-1997即《印刷、書寫和繪圖紙幅面尺寸》 。所以,GB/T 148-1997在“前言”中說:“本標準非等效采用ISO 216A︰1975”,而是“作了適當的變動和補充” 。在GB/T 148-1997中,推出的“主要系列”有三個,即A、B、D系列 。其中的A、B系列,分別與ISO 216A︰1975和ISO 216B︰1975對應一致;而D系列則有7種:764×1064、532×760、380×528、264×376、188×260、130×184、92×126 。此外,尺寸為720或718×1000、787×1092、880×1240或1230、889×1194等尺寸的紙張,現在還在中國大陸使用 。
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