一說是和棺木有關的：棺木是由六片木材拼湊而成，棺蓋及棺底分別俗稱天與地，左右兩片叫日月，這四片是長木材，前后兩塊分別叫彩頭彩尾，是四方形的短料所以合計共是四長兩短 。但棺蓋是人死后才蓋上的，所以只稱“三長兩短”，作為死的別稱，后來還有意外、災禍等意思；
【三長兩短成語是怎么來的】另一說與歐冶子所鑄的五把劍有關：《越絕書外傳記寶劍》中提到：“歐冶子乃因天之精神，悉其伎巧，造為大刑三，小刑二：一曰湛盧 ， 二曰純鉤，三曰勝邪 ， 四曰魚腸，五曰巨闕 ?！逼渲袆傩昂汪~腸乃短劍，另三把乃長劍 。這三長兩短五把劍，鋒利無比，一般人遭遇到