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最古老的生物之一，活了4億年造福無數人，卻因藍色血液差點滅絕( 二 )

健康知識養生常識


我們都知道 ， 血液的顏色都是由血液中負責運輸氧氣的血蛋白所決定的 。 絕大部分動物的血液內含有大量的鐵離子 ， 與氧氣結合后 ， 會呈現出紅色 ， 因此血液就是紅色的 。
但是鱟不一樣 ， 它的血液中不含有鐵離子而是銅離子 ， 銅離子與氧氣結合后呈現的則是藍色 ， 因此 ， 鱟的血液就是肉眼可見的藍色 。
當然 ， 這還不是當地最特別的地方 。 鱟所生活的淺海海底 ， 細菌含量過多 ， 大約每克海底沉積物所含的細菌能有10億多 。
最古老的生物之一，活了4億年造福無數人，卻因藍色血液差點滅絕
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一些高級哺乳動物 ， 像我們人類 ， 在細菌入侵體內的時候 ， 可以通過體內的白細胞自行調節 ， 以達到防止細菌擴散、感染的目的 。
但是他們身體里沒有白細胞 ， 無法做到這么“智能” ， 那么 ， 它們如何在細菌較多的地方生存下來呢？
為了應對這種環境 ， 鱟的血液演化出了獨特的防御機制 。 鱟的血液中含有一種叫阿米巴樣的細胞 ， 這種細胞在遇到細菌的時候 ， 會立刻啟動“防御機制” 。
它們會在接觸到細菌后 ， 迅速萎縮破裂 ， 并且從中釋放一種特殊的酶 ， 這種酶會將細菌周圍的血液凝固起來 ， 防止細菌進一步增殖感染 。
當然 ， 人類發現鱟的這一神奇的特性 ， 也是偶然 。
1956年 ， 國外約翰霍普金斯大學的動物學家佛里德里克·邦在研究動物的時候 ， 無意中發現一只感染了革蘭氏陰性細菌的鱟的血液居然凝固成了膠狀物 。
最古老的生物之一，活了4億年造福無數人，卻因藍色血液差點滅絕
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這一發現顯然超出了當時的生物認知 。 佛里德里克·邦喜出望外 ， 認為這是一種新發現 。 在反復的實驗和研究之下 ， 他終于知道 ， 是鱟體內的阿米巴樣細胞賦予了鱟這種能力 。
這個發現所帶來的價值無疑是巨大的 ， 在當時 ， 醫療水平并不發達 ， 人類對細菌的認知也不全 ， 有的藥物或者食品被細菌感染都無法檢測 ， 更不用說對癥下藥了 。
那時候 ， 檢測細菌所采用的方法大多為“家兔法” ， 非常的不方便 。
所謂“家兔法” ， 就是把要檢測的樣品注射到一堆兔子的身體里 ， 然后觀察記錄 。 每隔三十分鐘 ， 測量一次兔子的心跳 ， 連續測量四到六個小時 ， 這樣才能知道樣品中是否含有細菌 。
這種方法效率不高 ， 又費時費力 ， 而且結果還有可能出現偏差 。
被檢測的兔子要提前七天測量體溫 ， 確保身體健康 ， 沒有發熱 ， 檢測完后還要再等上三個星期才能進行下一次檢測 。
最古老的生物之一，活了4億年造福無數人，卻因藍色血液差點滅絕
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鱟血的發現則是改變了這種情況 。 作為一名動物學家 ， 直覺告訴佛里德里克·邦 ， 鱟的血液是用于檢測細菌是否存在的天然試劑 。
于是在此后的十幾年內 ， 他都致力于研究如何分離出這種物質 。
1968年 ， 佛里德里克·邦終于從鱟的血液中分離出了這種物質 ， 研制出了鱟試劑 。 這種試劑可以用來檢測食品中是否含有細菌 。
鱟試劑的最大優勢就在于 ， 使用非常方便 ， 而且效率也非常高 。 即使所檢測的樣品中只含有少量的細菌 ， 鱟試劑也能準確地檢測出來 ， 所需的時間也不長 ， 只需要四十五分鐘 。
因此 ， 鱟試劑一經問世 ， 就迅速被醫學領域廣泛使用 。 1977年 ， 國外食品和藥物管理局也批準了鱟試劑在醫學領域的應用 。
但是 ， 鱟試劑的廣泛應用 ， 卻給鱟帶來了災難 。 由于檢測試劑的不可替代性 ， 所以價格非常昂貴 ， 一度飆升到了約10萬元網民幣每加侖 。