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微生物藏著永葆青春的秘密：美化皮膚

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我們都想活得長壽、活得健康和活得充實 ， 我們一直在追求永葆青春的路上 ， 沒有停歇 ， 只不過今天我們不是尋找長生不老藥的藏身之處 ， 而是通過科學方法來保持和恢復青春 。
微生物藏著永葆青春的秘密：美化皮膚
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衰老可以體現在很多方面 ， 首先我們當然不想讓衰老體現在我們的臉上和皮膚上 。 隨著年齡的增長 ， 皮膚會變得更加脆弱 ， 也更容易受到傷害 ， 原本光潔的皮膚會慢慢的布滿皺紋 。 我們一直在為“讓時光倒流”而努力 ， 試圖減少曬傷、減少皺紋和老年斑 ， 想方設法讓自己看起來不那么顯老 ， 從染發劑、抗皺面霜到肉毒桿菌素和整容手術等等 。 但是 ， 這些抗衰老療法的效果往往好壞參半 。
真正的青春永駐或許不是依賴各種化妝品和各種換膚與整容手術 ， 我們的共生微生物似乎掌握著長壽的秘訣 ， 蘊藏著永葆青春的秘密 。
多年來 ， 傳統觀點認為我們應該使用抗菌劑來消滅“壞”細菌 ， 認為這些細菌是造成皮膚瑕疵、老化和疾病的部分原因 。 然而 ， 研究人員發現 ， 在很多情況下 ， 這些抗菌產品對整體皮膚健康的危害遠遠超過它們旨在殺滅的任何細菌 。 我們現在意識到微生物在皮膚健康中發揮著關鍵而積極的作用：它們可以減少皺紋、干燥、曬傷、抵抗感染、痤瘡甚至體味 。
與抗菌產品的殺傷作用相比 ， 微生物讓我們的皮膚保持健康和強壯 ， 它們改變和訓練我們的免疫系統 ， 并戰勝某些致病性病原體 。 這就是“競爭性排斥” ， 意思是常駐微生物占據任何可能的病原體定植位點 ， 并試圖在營養和結合位點與病原體競爭 。 因此 ， 在我們成年后 ， 即使皮膚受損發生 ， 微生物也有很大的潛力讓我們的皮膚恢復活力 。 更好地了解這些微生物是如何工作的 ， 為我們提供了從內到外優雅地衰老的新方法 。
皮膚上的微生物
我們完全被微生物包裹著 ， 每平方厘米皮膚上大約有100萬個細菌 ， 由數百種細菌組成 。 皮膚上的微生物僅次于腸道、口腔和生殖道 。 伸出我們的手 ， 僅僅在一個手掌上就有150多種細菌物種 。 雖然我們傾向于認為我們的皮膚是均勻的 ， 但是從微生物的角度來看 ， 它是非常不同的環境：有潮濕、溫暖的區域 ， 比如腹股溝、腋窩、肚臍和腳趾之間的部位；也有干燥的表面 ， 比如前臂、臀部和手部 。 皮膚干燥區域的微生物組成更加多樣化 ， 但是數量較少 。 甚至我們身體兩側的微生物也存在差異 。 一項研究發現 ， 我們的左右前臂之間共享68%的微生物 ， 但左右手之間只有17% 。 這是因為我們兩只手觸摸的東西差別很大 ， 而我們前臂的功能則更加均衡 。
那么 ， 我們皮膚表面的微生物對我們有什么影響呢？除了與有害微生物競爭之外 ， 它們還會產生對抗特定病原體的分子 。 在大多數情況下 ， 它們默默地工作著 ， 分解我們皮膚產生的脂肪和其它分子作為食物 ， 這樣它們就可以成為我們最強大的第一道防線 。 為了做到這一點 ， 它們還與免疫系統相互作用 ， 報告我們皮膚表面的狀態 ， 因此免疫系統可以更好地應對和抵御外來入侵者 。
微生物藏著永葆青春的秘密：美化皮膚
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有一種叫做痤瘡丙酸桿菌（Cutibacteriumacnes）的微生物 ， 因其參與痤瘡而得名 。 這種微生物會分解皮脂中的甘油三酯 ， 產生脂肪酸 ， 而脂肪酸又會使皮膚酸化 。 這種酸性對于阻止像金黃色葡萄球菌（Staphylococcusaureus）這樣的病原體引起皮膚感染是必要的 ， 因為這種細菌喜歡更中性的pH值 。 事實上 ， 患有特應性皮炎的人的有益微生物水平較低 ， 而致病性金黃色葡萄球菌的水平較高 。