北斗七星是恒星，是北半球天空的重要星象 ， 由紫微垣中的天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、瑤光七星組成 。古人把這七星聯系起來想象成為古代舀酒的斗形 ， 故名北斗 。
北斗七星是上古時代人們用作定方向、定季節、定時辰的標尺 。北斗七星在不同的季節和夜晚不同的時間，出現于天空不同的方位，所以古人就根據初昏時斗柄所指的方向來決定季節：斗柄指東，天下皆春；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北 ， 天下皆冬 。
【北斗七星是恒星嗎】北斗七星從斗身上端開始，到斗柄的末尾，按順序依次命名為α、β、γ、δ、ε、ζ、η，中國古代天文學家分別把它們稱作：天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光 。從“天璇”通過“天樞”向外延伸一條直線，大約延長5倍多些 ， 就可見到一顆和北斗七星差不多亮的星星，這就是北極星 。