中元節源于早期的“七月半”農作豐收秋嘗祭祖，“七月半”的產生可以追溯到上古的祖先崇拜與農事豐收時祭 。古時人們對于農事的豐收 ， 常寄托于神靈的庇佑 。奉祀先祖在春夏秋冬皆有，但初秋的“秋嘗”在其中十分重要 。秋天是收獲的季節，人們舉行向祖先亡靈獻祭的儀式，把時令佳品先供神享，然后自己品嘗這些勞動的果實，并祈祝來年的好收成 。
【中元節由來】“七月半”原本是上古時代民間的祭祖節，而被稱為“中元節”，則是源于東漢后道教的說法 。道教有“三元說”，“天官上元賜福，地官中元赦罪，水官下元解厄 ， ”中元“之名由此而來 。佛教則稱七月半為”盂蘭盆節“ 。在統治者推崇道教的唐代 ， 道教的中元節開始興盛，逐漸將”中元“固定為節名，節期設在七月十五日，并相沿迄今 。