原因：
1．秦朝徭役繁重，秦始皇不顧人民的承受能力，大量征發農民服兵役、服徭役，繁重的徭役、兵役，使社會生產遭到極其嚴重的破壞，階級矛盾迅速激化；
2．秦朝刑罰嚴酷，秦律繁雜，刑罰殘酷，一人犯罪，株連親族、鄰里，百姓坐罪者極多；
3．秦朝賦稅沉重 ， 農民要向官府繳納田租、戶賦以及各種名目的苛捐雜稅 ， 總征收量占農民全年收獲物的三分之二以上；
4．土地兼并嚴重，繁重的徭役，加速了農民的破產，一些大地主田連阡陌，大批農民失去土地 。
【秦末農民大起義的原因及意義】意義：
1．第一次大規模農民戰爭，推翻了秦朝 ， 打擊了地主階級 ， 迫使漢朝統治者采取休養生息政策；
2．首創精神，樹立榜樣；
4．“王侯將相寧有種乎”的口號對漢初“布衣將相“有一定的影響 。