肺炎|未來幾十年，新冠病毒是否仍會影響我們？( 二 ) 新型冠狀肺炎

然而，許多人認為，有必要繼續監測曾經感染過新冠病毒的患者出現的任何帕金森癥狀，以防未來幾年出現病例激增。
帕金森癥并不是唯一擔憂。世界各地的專家正在試圖弄清楚新冠病毒是否會引發一波對人類免疫系統造成破壞的其他疾病。如果這項研究成功，它將對公共衛生產生重大影響，但它也可以幫助我們找到在早期階段檢測這些疾病的新方法，甚至為新的治療方法和疫苗鋪平道路。
糖尿病的困境2020年春，倫敦國王學院的代謝和肥胖外科醫生弗朗西斯科·魯比諾(Francesco Rubino)開始聽到越來越多的報告，稱新冠患者入院時血糖水平異常高，盡管他們此前沒有糖尿病史。
與此同時，醫生們也注意到，已經患有糖尿病的人似乎特別容易患上新冠。魯比諾有興趣研究，這種奇怪的關系是否表明新冠病毒正在直接影響胰腺，胰腺是一個復雜的器官，含有產生胰島素的β細胞，胰島素是一種幫助身體代謝血液中的糖分子的激素。
他注冊了一個名為CovidDiab的全球數據庫來跟蹤這些患者和病癥。到目前為止，他們已經在過去的一年中追蹤了700個病例，希望他們的數據有助于解決困擾了科學家多年的長期問題，即病毒是否可以直接引發1型糖尿病。

許多病毒與罕見的神經系統疾病格林-巴利綜合癥有關。一種是寨卡病毒，它可能導致2015年病例激增。 (Credit: Getty Images)
在過去，已經有研究稱1型糖尿病(一種慢性疾病，通常發生在兒童或青少年時期，因為患者的胰腺逐漸不能產生胰島素)與各種病毒(如柯薩奇B型、風疹、巨細胞病毒和腮腺炎)之間存在聯系。科學家們懷疑，這些病毒可能通過從肺部逃逸或從腸道滲漏到血管而感染胰腺。 2015年，奧斯陸糖尿病研究中心(Oslo Diabetes Research Centre)的研究人員發現，從新診斷的1型糖尿病患者的胰腺組織活檢中提取的β細胞中存在持續、低級別的病毒感染，但病例太少，仍無法建立確實證據。
魯比諾說， “以前也有與新發糖尿病病例相關的流行病。 ”但這種聯系是基于少量的醫療報告。所以我們希望通過研究幾百個病例，可能會看到更可靠的關聯。 \"
自新冠大流行以來，已經多次出現1型糖尿病病例激增的現象。到2020年夏天，倫敦西北區的醫院已經發現兩倍數量的糖尿病例。而今年早些時候《自然》雜志發現，在美國，感染新冠的患者六個月后糖尿病診斷病例比未曾感染新冠者高大約39% 。
科學家們正試圖證明，新冠實際上是導致糖尿病例增加的直接原因。威爾康奈爾醫學院(Weill Cornell Medicine)的干細胞生物學家陳水兵(Shuibing Chen)認為，有證據表明，這種病毒可以攻擊β細胞，并在胰腺和其他器官中產生炎癥，對控制血糖水平的各種系統造成損害。
他說， “我們在新冠患者尸檢樣本的胰腺中發現了病毒抗原，這能證明直接感染的作用。 ”
但并不是所有人都這么確信這點。也有人指出，因感染新冠而出現糖尿病的患者在住院期間進行強化類固醇治療，有可能導致胰腺受損。或者，他們可能已經處于糖尿病的早期階段，而新冠可能只是惡化了這種疾病。

人們認為，某些病毒會引發免疫反應，而這種免疫反應后來會增加一個人患帕金森癥的風險。 (Credit: Getty Images)
“有一些報告認為，新冠病毒不僅可以直接感染β細胞，還可能殺死它們， ”拉霍亞免疫學研究所(La Jolla Institute for Immunology)自身免疫教授馬蒂亞斯·馮·赫拉特(Matthias Von Herrath)說。然而，一份后續報告反駁了新冠病毒通常會影響β細胞的觀點。因此， “關于病毒在導致β細胞功能喪失方面有多具體和危險，目前還沒有定論。 ”