肺炎|未來幾十年，新冠病毒是否仍會影響我們？新型冠狀肺炎

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大流行的終結并非意味著我們大獲全勝——一些病毒對健康的影響可能持續數十年，最終引發一系列影響深重的疾病。
20世紀60年代，流行病學家在研究1918年西班牙流感幸存者的長期健康狀況時，注意到一個不尋常的趨勢。那些出生在1888年和1924年之間的人，疫情流行時還是嬰兒或兒童，在他們以后的人生階段，比其它年代出生的人患帕金森癥的比率高兩到三倍。
這是一個驚人的發現。盡管幾個世紀以來流感對神經系統的潛在影響已經早有醫學記錄——1385年西班牙流感后即有病例。那次流感感染了全球約5億人。但西班牙流感與帕金森癥的關系使科學家可以確認流行病可能造成后遺癥的高風險。
近年來，在感染艾滋病毒、西尼羅河病毒、日本腦炎、柯薩奇病毒（Coxsackie）、西部馬腦炎病毒（Western Equine virus）和愛潑斯坦-巴爾病毒（Epstein-Barr virus）的幸存者中，也發現了帕金森癥風險升高。試圖了解病因的神經學家認為，每一種病毒都能進入大腦，在某些情況下會破壞控制運動協調性的脆弱結構，也就是所謂的基底神經節，引發一種退化過程，從而導致帕金森癥。
現在，科學家們正在積極監測當前的新冠疫情是否也會在未來幾十年引發更高的帕金森癥發病率。
【肺炎|未來幾十年，新冠病毒是否仍會影響我們？】“我們不知道，但我們需要考慮這可能成為事實， ”帕特里克·布倫丁（Patrik Brundin）說。他是密歇根州大急流城范安德爾研究所（Van Andel Institute in Grand Rapids Michigan）的帕金森癥研究員。 “有幾項研究強調，從新冠病毒病中康復的人往往有長期的中樞神經系統缺陷，包括嗅覺和味覺喪失、腦霧、抑郁和焦慮。這些數字令人不安。 ”
雖然新冠病毒可以侵入腦組織，但它是否會導致神經退行性疾病，醫學家仍沒有定論。冠狀病毒通常被稱為“打了就跑的病毒” ，因為它們往往會導致相當短的疾病，但在某些情況下是致命的。相比之下，像愛潑斯坦-巴爾病毒這樣的DNA病毒則是永久留在體內，與長期疾病的關系更大。
但過去的一些跡象表明，冠狀病毒的影響可能比我們想象的要更多。上世紀90年代，加拿大神經學家斯坦利·范（Stanley Fahn）的研究表明，在帕金森癥患者的腦脊液中發現了導致感冒的冠狀病毒的抗體。
在過去的一年中，布倫丁等科學家一直對少數病例感到擔憂，對這些病例的研究描述了感染新冠后出現醫生所說的急性帕金森癥 (顫抖、肌肉僵硬和語言障礙等)患者。更多的研究發現，一些新冠患者的身體最關鍵的系統之一，即犬尿氨酸原（kynurenine）的途徑出現了中斷。從大腦到腸道，這種物質產生大腦健康所需的許多關鍵氨基酸。但當它出現故障時，會導致毒素的積累，這些毒素據信在導致帕金森癥上起一定作用。
然而，也有神經學家稱，把新冠疾病和帕金森癥聯系起來還為時過早。

40多年后， 1918年的大流感仍然影響著全球人口的健康。 (Credit: Getty Images)
多倫多大學神經學教授阿方索·法薩諾(Alfonso Fasano)指出，所描述的急性帕金森癥病例可能只涉及已經處于疾病早期階段的患者，感染新冠的壓力只是加速或“暴露”了癥狀。他說， “到目前為止，我們談論的病例大約有12起，通常缺乏詳細的信息。我們所說的腦炎后帕金森癥確實可以在病毒感染后發生，但并不是所有的流行病都是一樣的。西班牙流感與新冠病毒相比，是一種完全不同的病毒。 ”