相線和中線穿過一環形磁芯 ， 作為電流互感器的一次線組 ， 而二次側則連接脫扣裝置 。 當電路正常運行時 ， 相線的電流和中線相等 ， 電流的矢量和等于零 。 但如果電路出現故障 ， 電流接地 ， 此相線和中線的電流無法平衡 ， 電流矢量總和不等于零 。 電流互感器的二次線組感應出此情況 ， 經過電子放大線路后使漏電斷路器脫扣 ， 切斷通往負荷的電路 。 當剩余電流在額定脫扣電流的50%-100%時 ， 漏電斷路器脫扣 。
漏電斷路器的拒動與誤動作：
1.漏電斷路器的拒動作的原因
1）在TN-C-S系統中 ， 如果檢測電路在TN-C段PEN線與L線之間 ， 而在TN-S段的PE線上漏電 ， 則漏電斷路器會拒動作；
2）在TN-S系統中 ， 由于電路的安裝人員把N線接入接入開關 ， 如果在N線上斷路 ， 則在L線出現漏電時 ， 由于檢測電路不會檢測的漏電信號 ， 漏電斷路器會拒動作；
3）在TN-C=S系統中 ， 由于電路安裝人員把N線和PE線接在一起（解釋一下 ， 應該是指在該漏電斷路器電源進線處或者之前 ， 相當于PE線也進入一次繞組的環形磁芯內了） ， 如果發生漏電 ， 漏電斷路器會拒動作；
4）在安裝使用時 ， 由于漏電斷路器靈敏度選擇過低 ， 而實際產生的漏電值沒有達到規定值 ， 也將拒動作 。
2.漏電斷路器誤動作的原因
1）在TN-C-S系統中 ， 由于安裝人員將PF線與N線接反 ， 將引起誤動作；
2）在照明與動力合用的三相四線電路中 ， 錯誤的選用了三極漏電保護器 ， 負載的零線直接接在保護器的電源側而引起誤動作；
3）漏電保護器附近有大功率電器 ， 當電器開合時產生的電磁干擾會引起誤動作；
【漏電斷路器的拒動與誤動作故障原因分析】4）相線與零線絕緣電阻太低 ， 部分電流徑漏點處泄露大地 ， 使電路正常時通過零序電流互感器的電流矢量和不為零而引起誤動作 。 （線路漏電）
5）用電設備外殼的接地線與工作零線相連時 ， 引起誤動作；
6）經過三相漏電保護器的三相電源線未按照同一方向通過電流互感器 。 引起誤動作；
7）在安裝使用時 ， 由于漏電斷路器靈敏度選擇過高 ， 也將引起誤動作 。