“膳食纖維” 1953年由英國流行病學專家菲普斯利提出 。1960年英國營養病學專家楚維爾等在東非烏干達等地研究發現，現代文明病如心腦血管病、糖尿病、癌癥及便秘等在英國和非洲有顯著差異 。非洲居民因天然膳食纖維攝入高，現代文明病發病率明顯低于英國 。楚維爾于1972年提出“食物纖維”的概念并發表兩篇著名營養學報告指出，現代文明病的發病率與食物纖維的消耗量成反比；食用高纖維含量的飲食在一定程度上可以預防高脂血癥、高血壓病、心臟病、糖尿病、肥胖病等 。這兩份標志性的報告拉開了人類研究膳食纖維的序幕 。
水溶性膳食纖維目前已通過美國FDA、歐洲共同體國家、日本厚生省、中國衛生部的鑒定，被醫學界、營養學界專家稱為“第七營養素” 。
世界糧農組織要求膳食纖維每日攝入量最低警戒線：27克；中國營養學會：2000年最新頒布中國居民膳食營養素參考攝入量(DRIS)規定每日膳食纖維攝入量適宜量為30.2克 。
27克膳食纖維存在于以下其中一項食物之中：大米5公斤，面粉5公斤，西紅柿2.75公斤，白菜4.1公斤，小油菜13.5公斤，蘋果2.5公斤，梨2公斤，香蕉2.5公斤，橙子1.5公斤，黃瓜5公斤 。
我們不可能從食物中攝入足夠的膳食纖維，應從水溶性膳食纖維制劑中補充 。
缺乏纖維素可以導致營養過剩、肥胖，而每日攝入膳食纖維可以防止熱能攝入過多，預防肥胖，減腰收腹，排毒養顏 。
【瘦身：膳食纖維與快速減肥】 所以膳食纖維的使用可以加快減肥進程，有效的幫助快速減肥 。