生理性的睡眠減少往往是有規律性變化，其特征如下：
①平均睡眠時間減少：年輕人平均每天1-8小時，60歲以上約6-6.5個小時；
②入睡時間延長，一般需要半個小時左右的入睡時間；
③睡眠連續性下降和喚醒閾值降低，半夜可因外界因素而驚醒，但醒后可以入睡；
④晝夜節律改變, 習慣早睡早起，起來后精神充沛，神志清晰；
老年性睡眠障礙則是在上述正常生理睡眠減少的基礎上進一步出現睡眠障礙的表現：
①睡眠時間明顯減少，嚴重時可以徹夜難眠；
②入睡困難，甚至無法入睡，需要借助藥物；
③即使無外界影響，睡后依然容易清醒，并且醒后不容易入睡；
④睡醒后精神狀態欠佳，活力不足；
⑤腦電波檢測會出現一系列的病理性信號。
若出現上述臨床表現則可懷疑有老年性睡眠障礙，建議患者及時前往?？崎T診進行睡眠評分測試和電子睡眠檢測，從而明確診斷，并根據具體情況制定個體化的治療方案。
如何防治老年性睡眠障礙？由于誘發老年性睡眠障礙的因素很多，而且老年人具有其獨特生理特點，因此針對該疾病的治療講究的原則是全面性、整體性和個體化，并且建議采用多種方法共同治療，由于篇幅限制，這里小五只列出大致的治療原則和防范。
①改善睡眠環境

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改善睡眠環境
改善自己的睡眠環境，主動避免對睡眠有影響的因素，如環境噪音、光線和溫度等。
②調整生活規律

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白天運動
建議老年人改變自己白天睡覺的習慣，在白天多進行關照和適量運動，而晚餐不適合吃太晚、太飽。
③非藥物治療

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非藥物療法
如果有條件可以在專業醫師的指導下采用放松療法、刺激控制療法、睡眠限制療法和認知行為療法等非藥物手段對睡眠進行干預，以提高睡眠質量。
④藥物治療

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安眠藥
常采用苯二氮卓類、非苯二氮類、食欲素受體拮抗劑、褪黑素受體激動劑等藥物對老年性睡眠障礙進行治療，目前藥物治療依據是一線療法，但因為藥物依賴性、副作用和耐受性等問題，近些年來針對老年人如何合理使用安眠藥依然存有爭議。
⑤中醫藥治療

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中醫藥
由于常用西藥在治療老年性睡眠障礙上存在種種不足，越來越多的人把目光投向了中醫藥，而中醫獨特的理論體系也給臨床治療失眠提供了新的思路，研究發現中藥湯劑、針灸、中成藥等對老年性睡眠障礙都有一定程度的治療作用，例如棗仁安神膠囊、歸脾丸等中成藥均為臨床常用的治療失眠的藥物。
總之，老年性睡眠障礙嚴重影響著老年人的生命健康，因此我們應該重視提高老年人睡眠質量，改善其生活狀態。
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