（萬象歷史特約作者：夢里婉歌）
【1992年4月6日】山姆·沃爾頓小傳：創辦世界最大私企 ， 擁有200萬員工的“窮人”

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1918年3月29日 ， 山姆·沃爾頓出生在美國俄克拉何馬州 ， 是一個土生土長的農村人 。
1936年（18歲） ， 沃爾頓進入密蘇里大學 。 1940年（22歲） ， 大學畢業后 ， 進入著名的零售業龍頭彭尼公司工作 。 兩年后 ， 第二次世界大戰爆發 ， 沃爾頓報名參軍 ， 進入美國陸軍情報部門服役 。
1943年2月14日（25歲） ， 在情人節這天 ， 他與海倫·沃爾頓結婚 。

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1945年（27歲） ， 二戰結束 ， 他向岳父借了2萬美元 ， 加上自己攢下的5千美元 ， 在阿肯色州開了一家雜貨店 。
在沃爾頓的努力西啊 ， 三年里 ， 雜貨店的銷售量從8萬美元 ， 增長到22.5萬美元 。 然而沃爾頓的成功 ， 卻讓房東非常嫉妒 ， 收回了店面 。
沃爾頓只好另辟市場 ， 到很遠的另一個小鎮 ， 買下了一家業績不佳的加盟店 。 沃爾頓迅速使這家店起死回生 ， 五年內 ， 銷售額從7.2萬美元 ， 增長到25萬美元 。

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（沃爾頓開辦的第二家店 ， 現在是沃爾瑪博物館）
新店的成功經營給了沃爾頓極大的信心 ， 又恰逢戰后生育高峰時期 ， 廉價的特價商店大受歡迎 。 沃爾頓不斷尋找合適的地點 ， 不斷開店 。 到1962年（44歲） ， 他已經擁有15家百貨店 ， 年營業額達到140萬美元 。
也就是在這一年 ， 沃爾頓在阿肯色州羅杰斯城 ， 開辦了第一家沃爾瑪折扣百貨店 ， 營業面積為1500平方米 ， 第一年的營業額就達到70萬美元 。

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沃爾頓堅持低價策略 ， 即使進價很低 ， 加價也不超過30% ， 堅持將利益讓給顧客 。 沃爾頓總結為“女褲理論”：女褲的進價0.8美元 ， 售價1.2美元 ， 如果降價到1美元 ， 會少賺一半的錢 ， 但卻能賣出3倍的貨 。
沃爾頓認為：“只要商店能夠提供最全的商品、最好的服務 ， 顧客就會蜂擁而至 。 ”他嚴格控制管理費用 ， 減少廣告費用 ， 降低運營成本 。

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（安裝太陽能板的沃爾瑪）
他向員工提出了兩條要求：“太陽下山”和“3米態度” 。 “太陽下山”是指每個員工都必須在太陽下山之前完成自己當天的任務 ， 如果顧客提出要求 ， 也必須在太陽下山之前滿足顧客 。
“3米態度”是指：當顧客走進員工3米的范圍內時 ， 員工就必須主動地詢問顧客有什么要求 ， 而且說話時必須注視顧客的眼睛 。

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在出色的經營模式下 ， 沃爾瑪的銷售收入以每年40％的驚人速度增長 。 沃爾瑪一躍成為美國屈指可數的百貨公司 。
1972年（54歲） ， 沃爾瑪股票上市 ， 沃爾頓本人擁有20%的股份 。 公司繼續以35%以上的速度增長 ， 持續長達20多年 。

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1983年（65歲） ， 沃爾頓開業了第一家山姆會員商店 。 每個顧客只要交25美元 ， 就可以成為會員 ， 享受批發價待遇 。 到今天 ， 山姆會員店全球擁有800多家門店 ， 是全球最大的會員制商店之一 。
1985年（67歲） ， 沃爾頓擁有的股票市值28億美元 ， 成為《福布斯》世界首富！