玉竹又名女萎、黃芝、竹節黃、鈴鐺菜，為百合科植物玉竹的根莖 。以其葉光瑩而像竹，根部多節亦如竹，故而得名 。傳說南方山區住著母女倆人，母親因父親意外傷亡而傷悲，終日流淚，茶飯不思，日久便兩眼干澀，視物模糊 。女兒玉竹雖百般勸解，但無治病良藥，急得無法可想 。有一日她在山上砍柴，無意中發現有棵草長得非常鮮嫩，圓葉好像竹子，白花連綴成串，而且根又肥大多汁，一嘗口味甘甜 。她想到母親的眼病，便挖了許多回去，洗凈后煎汁讓母親喝 。半月后，不但視力恢復，而且身體也好起來，此事在山區一傳開，人們都夸玉竹是孝女，也知道此草有滋補作用，便將此草稱為“玉竹” 。
現代藥理證實玉竹能增強心搏動，降低血糖，增強子宮及腸管平滑肌收縮及降低結核病死亡率的作用 。國外有以玉竹外治皮下出血及斑疹的報道 。近年來還發現玉竹能治療高脂血癥和心臟病，有降脂、強心作用 。
玉竹最早載《吳普本草》，歷代本草多有論述 ?！侗窘洝吩疲骸爸髦酗L暴熱，不能動搖，跌筋結肉，諸不足 。久服去面黑黑干，好顏色，潤澤 ?！薄度杖A子本草》云：“除煩悶，止渴，潤心肺，補五勞七傷，虛損，腰腳疼痛，天行熱狂 ?！庇裰裥晕陡剩?。功能養陰潤燥，除煩止渴 。主治熱病傷陰，咳嗽煩渴，虛勞發熱，消谷善饑，小便頻數，目赤澀痛 。凡胃有痰濕氣滯者忌服 。
簡易療法如下：
1.冠心病：玉竹20克，丹參20克，人參10克，藏紅花3克，浸泡于白酒500毫升中7日，每次10～20毫升，日服2次 。亦用本病心絞痛者 。
2.糖尿?。河裰?0克，天花粉20克，石斛20克，干地黃20克，山藥20克，研末蜜丸，每次9克，日服2次 。
【生活中養陰潤燥用玉竹】3.肺燥咳嗽：玉竹15克，沙參15克，麥冬15克，桑白皮10克，杏仁10克，水煎服 。
4.目澀昏花：玉竹15克，蒼術15克，白蒺藜15克，菊花15克，草決明15克，研末，每次5克，日服2～3次 。
5.口干咽燥：玉竹顆粒(成藥)，每袋20克，每次1袋，日服3次 。有潤肺生津作用 。
6.老年體衰：玉竹高齡酒，每次20～25毫升，日服3～4次 。用于食欲不振、精神困倦者 。
7.大便秘結：玉竹舒通口服液，每次10～20毫升，睡前服 。（來源：中國中醫藥報）
 

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