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黃嚴忠|疫情時代的求索③黃嚴忠：究竟哪一個時間點，算全球疫情結束？

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黃嚴忠|疫情時代的求索③黃嚴忠：究竟哪一個時間點，算全球疫情結束？
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□黃嚴忠/美國對外關系委員會全球健康高級研究員、西東大學外交與國際關系學院教授
2019年接近年末 ， 一個和煦的冬日 ， 告別了父親返回美國 ， 看到了他眼中的不舍 ， 我輕松地說明年上半年一定會回來 。 我們都沒有意識到 ， 一場百年不遇的瘟疫正在逼近 ， 而我們的重逢也成了一個至今也沒能實現的奢望 。
雖然已經過了做夢的年齡 ， 但每每想到千里之外的親人 ， 還是恨不得疫情第二天就全球退潮 ， 回到那飛來飛去的自由日子 。 每每希望新冠疫情就像2003年的非典一樣 ， 在五月份傳播速度顯著下降后 ， 過兩個月左右就被世界衛生組織宣布病毒人際傳播鏈已中斷 ， 疫情基本結束 。 2009年的那場甲型H1N1流感世界大流行 ， 從春天開始到退去差不多半年左右 ， 算上世衛組織宣布正式結束的時間（2010年8月10日）也就一年半左右 。 遠一點說 ， 1918年那場導致全球1/3人口感染的流感 ， 到1920年4月也基本上消失得無影無蹤 ， 以至于歷史學家阿爾弗雷德·克羅斯比（Alfred Crosby）稱之為“被遺忘的大流行” 。
被迫躺平的“去安全化”防控
毫不奇怪 ， 在我們憧憬“疫情何時結束”時 ， 我們可能更注重于某一個具體時刻并希望它早日到來 。 這個時刻對每個人來說 ， 答案因為期待不同而不同 。 對一些人來說要等到世界衛生組織正式宣布疫情結束的那一天 ， 但有些人可能覺得只要不再強制戴口罩就算疫情結束 ， 還有一些人可能覺得只要全球范圍內大部分旅行限制取消就可以 。 但在目前看來 ， 還沒有足夠的跡象讓我們看到疫情何時會結束 ， 以何種方式結束 。 地球上的每一個人 ， 如同坐上同一列火車穿越一段時空隧道 ， 兩年過去了 ， 我們沒有看到隧道盡頭的亮光 。 我們知道云開霧散終有時 ， 不管是病毒消失或流感化 。 但我們不知道我們處在隧道的哪一段 ， 因為不確定因素太多 。 就在10月份 ， 我們注意到全球病例數較之8月下降了30% ， 但沒過多久我們又看到病例上升 ， 現在我們差不多處在全球疫情第四波的上升期 。

黃嚴忠|疫情時代的求索③黃嚴忠：究竟哪一個時間點，算全球疫情結束？
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↑實時疫情數據
迄今為止 ， 全球超過2億6000萬人感染新冠肺炎 ， 526萬人死亡 。 但一波未平 ， 一波又起 。 11月下旬奧密克戎變異株在南非的出現和傳播又為疫情帶來了新的變數 。 有專家認為 ， 這種變異株不大可能會導致重癥 ， 甚至會加速大流行的結束 。 但不少專家認為該毒株由于其超強傳播率會導致感染率再度回升并進一步削弱現有疫苗的有效性 。 還有專家預計 ， 還要四到五年疫情才會結束 。
這樣的預測令人沮喪 。 按全球人均預期壽命72.6歲算 ， 疫情如果持續7年 ， 那意味著差不多1/10的人生要在疫情中度過 。 經歷過近兩年的限制公共生活的防控措施 ， 很多人都已進入“新冠疲勞”階段 ， 而一些國家不得已開始調整策略 。 即使像澳大利亞、新西蘭這些封城封國效果比較好的國家也開始轉向 。 多國疫情防控“去安全化”的趨勢何嘗不是一種被迫躺平的無奈 。
當心“疫苗鴻溝”還在擴大
但我們現在做的和沒有做的 ， 卻會與病毒本身持續的發展演進一起決定著疫情的最終走向 。 較之討論疫情何時終結 ， 也許一個同樣重要的拷問是：我們為疫情結束做好準備了嗎？在這場人類與病毒的博弈中 ， 還沒有看到一個絕對的勝利者 。 但比起新冠病毒剛剛來襲時的驚慌失措 ， 我們今天對它本身有了更深刻的認識 ， 這種認識指導我們發展出了較為有效的公共衛生干預手段來防范和適應病毒并減輕其危害 。