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超凈灌裝與無菌灌裝( 二 )


某些非敏感產品的灌裝過程并不需要達到無菌條件，此時，企業普遍采用“干凈”或者“標準”的設備即可 。然而，這并不意味著衛生或者潔凈不重要 。事實上，無論是超凈還是普通的灌裝線，灌裝機的基礎設計都是一樣的 。
一些類型的灌裝機本身就比其它灌裝機的衛生性能更好 。容量流量計灌裝機沒有活塞需要清洗，因此它的生產轉換和清潔時間最短 。在此類設備的灌裝過程中，液態產品不需要通過一個量筒裝置、而是直接通過壓力泵或者重力自流進料裝置進入容器之中 。
然而，GEA Albro公司的市場銷售總監Lan Hillaby說這種區別并不明顯 。他說，雖然容量流量計系統在衛生條件上具有優勢，但是與機械容量灌裝設備相比，它的灌裝精度更低 。比如灌裝1升的瓶子，使用帶有活塞和量筒的機械容量灌裝機產生的體積誤差小于0.1%,而如果使用沒有機械量筒的灌裝設備，產生的體積誤差可能達到0.2%.
不僅僅只有液態產品的灌裝對衛生要求嚴格，PLF公司就為嬰兒配方奶粉工業提供真空包裝機 。在這個應用領域內，PLF公司認為衛生安全非常關鍵，不僅是因為產品本身，還因為消費者是剛出生的嬰兒 。
為了避免金屬進入產品之中，這個行業的很多公司都傾向于選擇螺絲釘少的設備 。在PLF的設備上，奶粉完全靠自身重力輸送，因此不需要直接與產品接觸的機械輸送部件 。
PLF最近對其包裝機做了改進 。改進后的包裝機表面全部由316不銹鋼制成，可以用酒精擦拭進行消毒，整個設備的外部框架被封合起來，而所有容易帶進灰塵和油脂的潤滑結點都被移除 。它還配備了更換部件，用來代替拿去清洗的部件 。
知名品牌企業和零售商們都非常重視產品的衛生安全性 。因此，盡管不同的產品對灌裝衛生條件的要求不同，但是設備制造商在生產具有良好衛生條件的設備上的義務和責任并不會有任何不同 。
紫外線技術
Ocme公司是使用紫外線技術對瓶裝水進行滅菌的先驅 。他們領先的紫外線技術使得他們可以使紫外線照射在灌裝區域內的關鍵部位，例如瓶蓋螺紋、瓶蓋內部、瓶口以及灌裝閥 。這一技術能幫助用戶極大地節約成本 。
隨著在工業上的應用越來越多，紫外線技術有可能會取代無菌灌裝技術 。Ocme公司剛剛獲得了一個英國大型裝瓶企業的訂單，為客戶的灌裝5升瓶子的超凈沖洗裝置、灌裝機和壓蓋機安裝紫外線滅菌裝置 。
Mayhew說，紫外線滅菌裝置可以應用于最簡單的重力液位灌裝機 。然而，重力灌裝技術存在一定的問題，那就是在灌裝時必須對瓶口半加壓達到密封狀態 。當灌裝完成后，設備釋放容器并打破密封狀態，此時總是會伴隨著“嘭”的一聲，容器彈了回去 。而稱重灌裝就比這要衛生安全得多，因為在灌裝過程中并不需要密封容器 。
Ocme公司的稱重灌裝機的另一個優點為，它的料缸和灌裝閥的清洗非常簡單 。這是因為料缸成圓錐形，由不銹鋼制成 。而在更傳統一些的灌裝機上，灌裝閥被安裝在料缸內部，因此除非使用強力清潔劑，否則很難保證它們被清洗干凈 。