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生物技術是解決糧食危機的一個途徑

弗蘭克博士是美國康奈爾大學植物繁殖與遺傳學系兼職教授，負責向發展中國家推廣生物技術在農業生產中的應用 。近日弗蘭克再次來到中國，就生物技術在農業中的應用以及中國種業開放等問題，與中國農業專家和官員進行交流 。
美國轉基因技術在農業中的運用已超過10年，美國成了世界上最重要的轉基因糧食作物出口國 。
2008年7月，國務院常務會議原則通過了轉基因生物新品種培育科技重大專項，預計投入資金達200億元 。
就轉基因產品安全性及產業前景，近日本報采訪人員采訪了弗蘭克 。
爭論主要來自情感方面？
采訪人員：在美國有沒有對生物技術安全性的最新證明？
弗蘭克：轉基因技術在美國農業領域的應用已經超過了10年，美國現在糧食種植中，轉基因大豆的種植已經超過了大豆種植面積的95%，轉基因玉米也超過了50%，轉基因油菜籽也很高，棉花也是這樣 。迄今為止，還沒有發現一例因為食用轉基因糧食給人的身體健康帶來具有毀壞性和破壞性的不良反應 。
采訪人員：但這種爭論畢竟一直存在，你如何看待這些爭論？
弗蘭克：我覺得主要是來自人的情感方面 。對于吃的食物和糧食，生物技術總是引起人們的警惕 。
在發達國家，真正的從事農業生產的人不足2% 。大多數的公眾認為，發展這種生物技術實際受益的是一些大的公司，他們賺了很多錢，而不是廣大的消費者獲得好處，這也是公眾對生物技術的推廣持懷疑態度的原因之一 。轉基因技術大眾很難完全理解，科學家大多不善言辭，并沒有給公眾足夠的解釋，而公眾最容易選擇的態度就是避而遠之 。
【生物技術是解決糧食危機的一個途徑】 必須指出，需要進一步研究生物技術在醫藥領域應用的安全性 。
采訪人員：對轉基因技術安全性來講，10年的驗證期是否過短？
弗蘭克：抗蟲害的、耐除草劑的、耐旱的等，這些經過10年的檢驗已經比較成熟了，現在第三代農業生物技術，正在進行進一步試驗 。
其它任何一個產業的新技術擁有超過10年的良好應用記錄，公眾就相信這是一個很好的產業發展方向 。只是公眾對農業生產的新技術更為謹慎和敏感 。
生物技術不只是針對增產
采訪人員：袁隆平通過在田間地頭長期勞動才完成了雜交水稻的培育，類似的結果通過轉基因實驗也可實現，如何看待兩者的特點?
弗蘭克：兩者之間可以說沒有本質區別 。比如說雜交水稻，無論是田間試驗還是在實驗室通過轉基因技術試驗，都是要通過強迫一些基因組合使得新的品種表現出他們父代所不具有的性狀，比如可以抗蟲害、耐堿性等 。
實驗室完成的工作都是針對植物性狀的 。有的基因針對的性狀是抗病的，有的是抗蟲，有的是抗鹽堿的，這些基因并不一定就存在于一種植物如水稻體內，這就需要通過實驗室的實驗來將這些我們預期的性狀基因植入到目標植物 。
如果說一種植物本身就存在這種抗蟲抗病或耐鹽堿的基因，就沒有必要通過實驗室的實驗來完成植入 。
采訪人員：公眾對田間雜交試驗表示支持，對轉基因實驗表達了一些質疑，僅僅因為科學家不善言辭?
弗蘭克:雜交的品種的好處是容易量化的，比如產量增加一倍，但是，這樣的好處是很難從一項生物技術的應用中馬上出現的，生物技術的應用也許沒有這么大的優勢 。
生物技術的應用除了從增產的角度審視外，還應看到，通過生物技術的應用使得我們接觸到的食品變得更為有營養、營養更為均衡、更為綠色 。這些都將使消費者直接受益 。