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轉基因玉米讓病毒無處藏身


南非的農作物科學家開發出了一種玉米品種，它可以抵抗玉米條紋病毒 。他們希望這一進展將有助于改善糧食安全并在非洲改善轉基因食品的名聲 。
來自南非開普敦大學和PANNAR種子公司的科學家聲稱新品種在多代種植和與其它品種雜交后都表現出了抗病毒的特性 。
這個全部由非洲科學家組成的研究團隊希望該技術將有助于解決其它影響非洲糧食作物的病毒疾病，例如小麥矮病毒、甘蔗線條病毒和其它影響大麥、燕麥和黍的病毒 。
7月8日，他們在美國芝加哥舉行的美國植物生物學家學會的年會上報告了這項發現 。
玉米條紋病毒（MSV）在撒哈拉以南非洲和印度洋島嶼上流行，它會妨礙被感染植株的生長，導致它們結出畸形的玉米穗軸，減少可收獲的糧食數量 。
這組科學家不是采取把不同程度抗MSV的品種雜交的方法，而是讓一種基因發生突變，然后把它插入到玉米植株中 。這種基因負責編碼MSV自身復制所需的一種蛋白質 。
當這種病毒感染這種轉基因玉米的時候，突變蛋白的存在阻止了病毒復制和殺死玉米 。這種作物的大田實驗計劃將很快開始 。
肯尼亞農業研究所（KARI）的生物技術部門的負責人Simon Gichuki說，完全證明這一品種的抗病毒特性需要通過大田試驗 。
他說KARI已經用這種方法開發出了一系列作物，例如木瓜和甘薯，但是一些大田試驗沒有成功 。Gichuki告訴本網站說：“溫室里的環境和農場里的環境不同 。”他說，大田試驗還將評估這種新作物對環境的影響 。
Gichuki還說，讓農民種植這種新的作物還需要時間，因為任何新的抗病害作物需要或者批準并進行國家級試驗，從而確定它們的特異性、一致性和穩定性 。
【轉基因玉米讓病毒無處藏身】這組南非科學家還研究了389種烏干達MSV的樣本，評估了該病毒的多樣性以及遺傳特征 。
他們發現最流行的MSV毒株是不同病毒基因型重組的產物，這一研究有助于凸顯該病毒是如何進化，從而導致玉米患病的 。