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障礙|被忽視的老年抑郁癥患者：對于如何“變老”，我們準備不足

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大量被抑郁障礙困擾的老年人成為當下公共討論中的背景音 。 老齡化趨勢之下 ， 這一問題遠未被重視 。 在中國 ， 近3億老年人中究竟有多少抑郁癥患者 ， 至今仍沒有詳細的篩查數據 ， 對于如何“變老” ， 我們顯得準備不足 。
而持續兩年多的疫情為老人帶來新的生活挑戰 。 若沒有家人陪伴 ， 社會關懷 ， 老人家更難適應繁雜的科技網絡工具 ， 無形中提高了陷入抑郁癥的健康風險 。
老年期抑郁障礙（late life depression, LLD） ， 指年齡60歲及以上的老年人中出現的抑郁障礙 。 在老年人群中 ， 這是一種較常見的精神障礙 ， 不僅損害老年患者的生活質量和社會功能 ， 也增加照料者的負擔 。 抑郁障礙不僅包括抑郁癥 ， 還包括其他疾病學分類中的抑郁發作 。
事實上 ， 這是一個數量龐大的患病群體 。 世界衛生組織（WHO）2018年公布的數據顯示 ， 65歲以上老年人群抑郁癥的患病率 ， 保守估計在10%-15% ， 甚至某些估計范圍高達45% 。 盡管老年抑郁癥已成為嚴重的公共衛生問題 ， 卻鮮被輿論關注 ， 老年抑郁患者這一群體也處于“失語”狀態 。 當下 ， 老年抑郁癥識別率低、治療不充分 ， 隨著人口老齡化的深化 ， 問題將愈發凸顯 。

障礙|被忽視的老年抑郁癥患者：對于如何“變老”，我們準備不足
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“我沒有病”
老年人是抑郁癥的高發人群 。 2020年9月11日 ， 國家衛健委辦公廳發布了《探索抑郁癥防治特色服務工作方案》 。 在方案中 ， 老年人被列入抑郁癥高發的重點人群之一 。
從公共健康的角度看 ， 老年抑郁癥會對老年人乃至整個社會造成傷害 。 老年抑郁癥的危害首先在于與其他軀體疾病產生交織 ， 從而加重老年人的軀體疾病 。 其次 ， 老年抑郁癥可能導致一部分病人患上老年癡呆癥 ， 致使病人認知功能不可逆的減退 。 最后 ， 如果老年抑郁癥沒有得到有效治療 ， 那么勢必使得老年人自殺率升高 ， 從而給家庭、和社會帶來沉重負擔 。 一些疾病如腦卒中、帕金森病等 ， 容易導致老年人罹患抑郁癥 。 它們易共病抑郁 ， 互為影響 。
然而 ， 老年抑郁這一公共衛生問題長期未受到足夠重視 。 目前 ， 公眾對抑郁癥的認識雖有提升 ， 但老年抑郁群體的能見度依然較低 。 提起抑郁癥首先想到的是年輕人 ， 很多老年人對老年抑郁沒有認識 。 老年抑郁之所以未被足夠重視 ， 首先是因為一些老年人認為這屬于正常老化 ， 覺得人老了就是這樣 ， 而未將之視為一種疾病 。 其次 ， 社會各界對老年人心理健康問題未予足夠重視 。 此外 ， 老年人的情緒癥狀容易被軀體不適主訴所掩蓋 ， 致使老年抑郁癥識別率低下 。 很多人只是認為是身體的疼痛 ， 不需要治療或者吃幾片藥就好了 。
而籠罩在整個抑郁癥患者群體身上的病恥感 ， 也是老年抑郁被忽視的原因之一 。 在臨床中 ， 一些老人并非主動就醫 ， 而是在家屬要求下前來就診 。 因為對疾病沒有正確認識 ， 一些病人把老年抑郁癥和精神分裂癥等其他精神疾病劃等號 ， 因擔心被認為是“發瘋” ， 而不愿就醫 。 很多老人表示 ， 得知自己被朋友說是“神經病” ， 心里很不是滋味 ， 變得更不愛與人來往 。
另外 ， 國內關于老年抑郁癥的流調數據較少 ， 這也反映出老年抑郁問題沒有得到足夠多的重視 。

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“你就是閑的”
很多老年人和家屬認為 ， 老人的病是自己“琢磨”出來的 。 很多老人會無緣無故失眠了好幾天 。 沒有遇到煩心事 ， 為什么突然睡不著？漫漫長夜里在床上翻來覆去、反復琢磨 ， 卻想不通原因 。 失眠的癥狀并沒有改善 ， 一到夜間就胡思亂想 ， 緊接著胃口變差、吃不下飯 ， 常常覺得內心煩悶 。