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病毒|荷蘭發現毒力和傳染性更強HIV變體

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據英國牛津大學研究人員領導的一項研究 ， 荷蘭發現了一種新的艾滋病病毒（HIV）毒株 ， 毒力更強、更具傳染性 。 它被命名為HIV-1亞型病毒（VB） 。 與HIV-1原始毒株相比 ， 它能使感染者以兩倍的速度發展成艾滋病 。 相關研究近日發表在《科學》雜志上 。
研究表明 ， 感染“VB變異株”的個體與感染其他HIV變異株的個體相比 ， 表現出顯著的差異：攜帶VB變異體的個體病毒載量（血液中的病毒水平）高出3.5—5.5倍 。 在攜帶VB變體的個體中 ， CD4細胞下降的速度（HIV對免疫系統損害的標志）是原始毒株的兩倍 ， 這使他們面臨更快地患上艾滋病的風險 。 此外 ， 攜帶VB變體的個體將病毒傳播給其他人的風險也增加了 。
研究人員在17名HIV陽性個體中首次發現了VB變體 。 由于這些病例中有15人來自荷蘭 ， 研究人員隨后分析了荷蘭6706名HIV陽性患者的數據 ， 又確認了另外92名VB變體病例 ， 使總數達到109人 。
通過分析樣本之間的遺傳變異模式 ， 研究人員估計VB變體最早出現在20世紀80年代末和90年代的荷蘭 。 在本世紀頭十年 ， 它的傳播速度比其他HIV變體更快 ， 但之后其傳播速度一直在下降 。
此外 ， 攜帶VB變體的患者表現出其他HIV感染者的典型特征 ， 包括年齡、性別和疑似傳播方式 。 這表明VB變體的傳播性增強是基于病毒本身特性 ， 而不是病毒攜帶者的不同特征 。
攜帶VB變體的個體在開啟治療后 ， 其免疫系統恢復和存活率與攜帶其他HIV變種的個體相似 。 不過 ， 研究人員強調 ， 由于VB變體導致免疫系統強度下降更快 ， 個體及早診斷并盡早開始治療至關重要 。 此外 ， VB變體的特點是遍布整個基因組的眾多突變 ， 這意味著在此階段無法確定單一的遺傳原因 。 進一步研究了解VB變體更易傳播和破壞免疫系統的機制 ， 可能揭示下一代抗逆轉錄病毒藥物的新靶點 。
【病毒|荷蘭發現毒力和傳染性更強HIV變體】該研究主要作者、牛津大學大數據研究所克里斯·威曼特博士說：“在這項研究之前 ， 人們知道HIV病毒的基因與毒力有關 ， 這意味著新變體的進化可能會改變其對健康的影響 。 VB變體的發現證明了這一點 ， 為病毒毒力進化帶來的風險提供了一個罕見的例子 。 ”（實習采訪人員張佳欣）