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歌德與海因里希的來往信件
藝術確實來源于現實 。 事實上 ， 創作過程中 ， 歌德親眼見證了一種重要藥物的誕生：嗎啡 。
1805年 ， 德國化學家施圖拉首次從罌粟中分離出嗎啡 。 二十多年后 ， 歌德摯友的外孫伊曼紐爾·默克改進了提純工藝 ， 開始大規模商業生產嗎啡 。
默克家族的“天使藥房”從此發揚光大 ， 向一家現代制藥企業轉型 。 嗎啡 ， 也成為現代藥物創新的起點、現代醫學史上最偉大的發明之一 。
至于嗎啡會上癮 ， 那就有了另一段故事 。
天使誕生
制藥企業里 ， 沒有誰比默克更古老 。 即使是康熙年間誕生的同仁堂 ， 也比默克小一歲 。
354年前 ， 弗雷德里奇·杰考伯·默克在德國達姆施塔特買下一間藥店 ， 起名“默克天使藥店” 。 幾百年后 ， 這家藥店走出了兩家巨頭 ， 一個叫默克 ， 總部在德國 ， 依然經營著數百年歷史的“天使藥房”；另一個叫默沙東 ， 原本是默克美國分公司 ， 一戰后獨立運行 。
在默克早期的故事里 ， 最著名的就是從罌粟中提取的關鍵成分：嗎啡 。
自此 ， 制藥史乃至人類史迎來了一個重要時刻：疼痛 ， 這個人類最懼怕的惡魔之一 ， 被嗎啡擊退了 。
1840年 ， 鴉片戰爭在東方爆發；而在遙遠的西方 ， 默克天使藥房在這一年開始工業化規模生產嗎啡 ， 一舉奠定在德國生物堿領域的至尊之位 。 默克從此起步 ， 帶動整個德國制藥業走向繁榮 。
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默克生物堿研究獲得金質獎章
此后數十年 ， 戰爭此起彼伏 ， 嗎啡泛濫成災 。 美國南北戰爭、普法戰爭的兵刃廝殺中 ， 在嗎啡的加持下 ， 士兵得以快速重返戰場 。
因此 ， 某種意義上 ， 嗎啡改變了人類的戰爭史 。
但醫學家逐漸發現 ， 嗎啡會上癮 。
事實上 ， 人類的醫藥史和戰爭史原本就有著百般糾葛 。 紗布、急救箱、無菌手術、嗎啡、奎寧、盤尼西林……它們一面拯救著戰爭中的士兵 ， 一面為更大規模戰爭兜底 。 在炮火連天的時代 ， 嗎啡的副作用被忽略了 。 無情的戰爭機器推進之下 ， 更可怕的東西誕生了：可卡因 。
如果說 ， 嗎啡本質上還是帶毒性的藥品 ， 可卡因就完全是帶藥性的毒品 。
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