對中藥稍微有所了解的朋友都知道 ， 艾葉是一味很常用的中藥 ， 即使在民間 ， 基本上也每家每戶都能很輕易找到它 。
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自從李時珍在《本草綱目》里將艾葉描述為“純陽之草”之后 ， 艾葉在人們的心目中就更具有養生價值了 。
所謂養生陽為先 ， 既然艾葉是純陽之草 ， 那么為了提高身體健康 ， 養護好陽氣 ， 艾葉就是一個不錯的選擇 。
確實 ， 在歷代本草記載里 ， 艾葉對于陽氣的維護是眾口皆碑的 。 比如傳統的艾灸 ， 就是一種養護元氣、溫陽救逆的簡易方法 。
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之所以艾葉能有非常廣泛的用途 ， 這與歷代本草家認為“艾葉能通行十二經絡”的觀點是分不開的 。
既然能通行十二經絡 ， 那就可以說是某種程度的“萬金油” ， 只要艾葉使用得當就 ， 任何問題都能發揮出一定的作用 。
正因為艾葉的用途廣泛 ， 它的配伍也就非常多了 ， 比如有名的“艾附暖宮丸” ， 就是艾葉和香附子的搭配 。
此外 ， 作為一種中醫婦科常用之品 ， 在很多方劑里 ， 艾葉也被當成引經藥配伍進去 ， 起到一種引藥直達病所的目的 。
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但還有一個比較特殊的搭配 ， 那就是麥芽和艾葉的配伍 ， 傳統中醫將其稱為“艾麥丸” ， 這又是一種什么樣的配伍原則呢？
我們都知道 ， 艾葉是溫經興陽之品 ， 而麥芽則是消食導滯之品 ， 這兩者看上去似乎毫無瓜葛與聯系 ， 為什么又能把它們湊合到一起呢？
下面 ， 我們就來具體分析一下艾麥丸的配伍思路 。
艾麥丸的方劑名 ， 最早見于宋朝魏峴編撰的《魏氏家藏方》 ， 其組成非常簡單 ， 也就是艾葉、炒麥芽兩味而已 。
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【純陽之草艾葉，和消食導滯的麥芽搭配，有什么特點？】并且 ， 這兩味在用量上一般都是兩者相等 ， 也可以說是不需要分君臣 。
炮制上稍微有點注意：艾葉沾上糯米糊再用文火焙干 ， 麥芽炒黃炒香 ， 然后兩者混合后再一起杵碎成細末 ， 最后加入少許糯米粉 ， 揉成小丸子即可 。
按照原方的描述 ， 艾麥丸主要就是針對虛羸之證而設 。
什么叫虛羸？
也就是指古代中醫說所說的虛勞 ， 大概就是身體非常虛弱 ， 原本需要好好“進補” ， 至少也得多吃點飯吧 。 但虛羸的人 ， 脾胃多數都是相當虛弱的 ， 所以食欲不好 ， 甚至長時間不想進食或者不能進食 。
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這時候的表現 ， 多數有臟腑不固的滑泄之象 ， 如大病溏泄 ， 小便清長 ， 同時又有點惡心反胃等等 。
如果單純地以人參白術之類去補益元氣 ， 其虛弱的脾胃既不能耐受白術的溫燥 ， 又無法運化人參的補益 ， 可以說是一種“虛不受補”的狀態 。
但此時提振中焦之氣、盡快開胃促食 ， 讓病者盡快進食是唯一途徑 。 怎么辦？古代中醫就想到了艾麥丸這個方劑 。
這里的艾葉 ， 還是具備原本溫陽通經的能力 。
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但艾葉的溫陽不像桂附之類那么辛燥 ， 可以說是一種溫和培補 。 而陽氣一途 ， 陽氣溫暖了 ， 中焦氣機也就得到補充 ， 這是從根本上去緩解虛羸之證 ， 或者說是一種“堅冰慢溶”的做法 。
而麥芽作為一種消食導滯之品 ， 本身就來源于糧食 ， 性味平和 。 同時 ， 麥芽作為一種“芽” ， 也就更具備生發之機 。