鐵肺人的一生，被困“鐵桶”69年不能離開，停電就只能等死 _健康小知識

文丨熊寶包
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1864年，歐洲醫學家阿爾弗勒德·約翰（AlfredFJones）研制了世界上第一臺“鐵肺” ，用于治療患上脊髓灰質炎（小兒麻痹）并發呼吸麻痹的患者。從這個時候開始， “鐵肺人”就出現在人類的歷史上。
作為一種曾經肆虐整個世界的疾病，脊髓灰質炎讓很多國家的兒童都飽受折磨。在沒有疫苗之前，患上脊髓灰質炎并發呼吸麻痹的人，只能依靠“鐵肺”續命。

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因為有呼吸麻痹的患者，一次呼吸只能吸進正常人呼吸氧氣量的20% 。如果沒有輔助呼吸的手段，患者會缺氧而死。
“鐵肺”的工作原理很簡單，將有呼吸麻痹的兒童密封在一個鐵罐子里，然后通過閥門控制氣壓。當鐵桶內的氣壓降低時，患者肺部強行擴張空氣便自動進入肺里；如此循環，輔助患者進行呼吸。

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鐵肺人保羅，被困“鐵桶”69年不能離開
“嘿，你好，我叫保羅·亞歷山大。 ”
面對到訪的客人，保羅總是會這樣輕松地和他們打招呼。可以看到，明亮的房間擺放著一個能容納成人躺在里面的圓柱形鐵桶，并且還在有規律地膨脹和收縮。

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保羅，就是這臺機器的主人。他是現在世界上最后一位還在使用鐵肺的脊髓灰質炎患者，這個容器就是文章開頭介紹的“鐵肺” 。

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20世紀初期，美國爆發第一次脊髓灰質炎。當時所有的醫生都對這種能讓患者身體麻痹、肌肉萎縮的疾病束手無策。到1927年，哈佛大學菲利普·德林克（PhilipDrinker）和肖（LAShaw），改良從歐洲引進的“鐵肺” 。
20世紀40年代，改良后的“鐵肺”首次進入波士頓一家兒童醫院，成為輔助患者呼吸的工具。到20世紀50年代，脊髓灰質炎再度于美國爆發，并且席卷整個北美。根據美國政府的報告， 1952年共有57628例患者，致死率高達5% 。

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在沒有有效治療手段的情況下，鐵肺被推廣應用；而保羅就是在從那個時候開始，幾乎終生與鐵肺為伴。
1952年，年僅6歲的保羅不幸成為脊髓灰質炎患者中的一員。并發的呼吸麻痹癥，讓他時時刻刻都面臨著缺氧而死的危險。為了拯救保羅的生命，醫生將他“密封”進鐵肺中。

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時間來到2021年，保羅已經在鐵肺里生活了69年，上了年紀的他已經不能離開鐵肺，必須一天24小時躺在里面。但這并不不會讓保羅感到沮喪，因為他已經度過很有意義的一生。
鐵肺人的一生
6歲的時候，保羅就不得不與“鐵肺”為伍，不能呼吸不能動彈，讓年幼的他感到痛苦。但是小保羅很快就振作起來，他決定帶著鐵肺像正常人一樣活著。

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保羅躺在鐵肺里學習，靠著自己的毅力把小學的課程都學完了，并且還掌握了繪畫技巧。 8歲那年，保羅在一位理療師的幫助下學會用嘴巴把空氣吞進肺部的技巧。這樣，保羅就可以短暫地離開鐵肺在外面活動。
憑借著十幾年如一日的努力，保羅自學完高中的課程，并且決定去更寬廣的地方看看，他想去上大學。南方衛理公會大學接收了保羅，讓他成為一名大學生。