新冠肺炎，還應該叫做「肺炎」嗎？( 二 ) _健康小知識

更多的討論延續到了現在：醫生們逐漸發現，肺炎已經不是當前感染者最主要的癥狀了。在經歷了阿爾法（Alpha）、貝塔（Beta）、伽瑪（Gamma）、德爾塔（Delta），再到現在奧密克戎（Omicron）已經成為流行株，感染者最大的變化就是從肺炎轉變為上呼吸道感染。
崇雨田曾帶隊支援香港、三亞，同時他也是廣州市黃埔方艙醫院的總領隊。作為一線醫生，他發現變化正在發生：「2021年貝塔毒株在廣州流行時，大部分患者仍有典型的肺部改變，只是相對原始毒株已較輕。今年奧密克戎成為流行株后，我在各地看到的患者，肺部改變都非常少，大多數都是上呼吸道感染。」

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圖：視覺中國
香港大學病毒學家曾針對肺部和支氣管組織進行相關研究：他們發現，奧密克戎在上呼吸系統中的復制速度快于以前所有的新冠病毒變體。同時，盡管該變種在上呼吸系統中的復制速度較快，但在肺部組織中的復制能力較弱。對人類來說，奧密克戎在肺部大量繁殖或造成損傷的能力較小，導致嚴重肺炎和呼吸困難的病例較少，鼻傷風的病例數量較多。 [1]
李侗曾也表示同意，「現在中青年感染者中，差不多1%有肺炎表現，而且不拍CT、只看癥狀的話完全不知道他會有肺炎，他和輕癥患者的表現一樣。」
那么，當肺炎已經不是最主要的癥狀，仍稱呼為「新冠肺炎」是否合適？
先來定義一下疾病起名的原則。一般來說，病毒和疾病有不同的命名程序和用途：病毒按遺傳結構命名，這樣做的好處是便于診斷試劑、疫苗和藥物開發。病毒學家以及廣泛科學界人士負責此項工作，所以，病毒由國際病毒分類委員會（ICTV）命名。

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圖：naturemicrobiology
而疾病命名是為了便于討論疾病的預防、傳播、傳播力、嚴重性和治療。世衛組織負責人類疾病的預防和應對工作，因此，疾病由世衛組織在《國際疾病分類》（ICD）中正式命名。為了方便記憶，有時疾病名稱和對應的病原體會保持一致。
另外，根據《新型人類傳染病命名最佳實踐》的要求：
1、疾病名稱應當包括疾病癥狀方面（比如呼吸道疾病、神經綜合征、水樣腹瀉）的通用描述性術語和疾病表現、受影響人群、疾病嚴重性或者季節性特征等有力可得信息方面（比如進行性、青少年、嚴重、冬季）的更為具體的描述性術語。
2、當已知引起疾病的病原體時，那么該病原體就應當被納入疾病名稱（比如冠狀病毒、流感病毒、沙門氏菌）。

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圖：世界衛生組織
而事實上，想要找到通用、準確、具體的描述性術語，相當有難度。也因此，世衛組織對幾次傳染病命名都是采用第二種方法：2003年發生的嚴重急性呼吸綜合征（SARS），由SARS-CoV引起；2012年的中東呼吸綜合征（MERS），由MERS-CoV引起。
而COVID-19則較為特殊，盡管是由SARS-CoV-2（SevereAcuteRespiratorySyndromeCoronavirus2）引起的，但為了避免SARS再次給人們帶來恐懼，疾病名稱避免了SARS相關，世衛組織決定稱之為COVID-19 。
以SARS為例，衛生部最初將之稱為「非典型肺炎（不明原因）」，國內一般將其稱呼為「非典」，但其實這也不是完全準確。
SARS不等于「非典型肺炎」，非典型肺炎是一個總稱，泛指所有由某種未知的病原體引起的傳染性肺炎， SARS是其中的一種。世衛組織將該疾病定名為嚴重急性呼吸系統綜合征（severeacuterespiratorysyndrome,SARS），命名來源也是SARS-CoV病毒。