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在公元前的春秋戰國時代 ， 九九歌就已經被人們廣泛使用 。在當時的許多著作中，都有關于九九歌的記載 。最初的九九歌是從“九九八十一”到“二二如四”止 ， 共36句 。因為是從“九九八十一”開始，所以取名九九歌 。大約在公元五至十世紀間，九九歌才擴充到“一一如一” 。大約在公元十三、十四世紀，九九歌的順序才變成和現在所用的一樣，從“一一如一”到“九九八十一”止 。
【九九歌的由來】九九歌是中國民間諺語，在中國傳統文化中，九為極數，乃最大、最多、最長久的概念 。九個九即八十一更是“最大不過”之數 。古代中國人民認為過了冬至日的九九八十一日 ， 春天肯定已經到來 。中國古代尤其是北方地區的勞動人民，御寒保暖條件較后代簡陋缺乏，寒冬也被視為威脅與懲罰而對天寒地凍生恐懼感，直接影響人民情緒，甚至會覺得冬季莫名奇妙漫長 。當時中國人民為挨過漫長冬季，遂發明以“數九”方法消遣，以打發時間緩解寒冬威脅下出現的心理危機 。而當時圍著家眷數九亦被視為逍遙境界 。