喜辣愛辣品辣更要懂得辣！
近年來對辣味的追求和適應速度令人驚訝 ， 但對辣椒的認識卻大多缺乏常識 ， 如認為辣椒“熱氣” ， 紅油是辣的主要調味料 ， 海南的黃燈籠世界最辣等等 。其實 ， 辣椒原產南美秘魯 ， 在墨西哥馴化栽培 ， 十五世紀由哥倫布帶入歐洲 。約在明代前后 ， 辣椒傳入中國 。辣椒約有七千余個品種 ， 中國所栽培的主要有燈籠椒類、長辣椒類、簇生椒類、園錐椒類及櫻桃椒類五個類型 ， 后三者辣椒形小 ， 辣味極烈 。
辣椒本是蔬菜的一種 ， 但在廣東人眼中 ， 它已是調味料的代表品 。辣椒不論當主料、輔料、調料均無不可 。充作主料者 ， 多為辣味較輕的燈籠椒 ， 可單炒、爆、熘 ， 如當成輔料 ， 可配主食炒、爆、拌 ， 亦可瓤上餾心 ， 如湘菜的紅椒瓤肉 ， 蘇菜的瓤青椒等 。倘用作調味 ， 通常用椒味較重的干辣椒等 。川菜的紅油味、麻辣味等味形均離不開辣椒 。紅油只是辣椒調味品的一種 ， 由于其脂香味濃 ， 所以被廣泛應用于涼菜、小吃、面食等調味 。辣椒調味料除紅油外還可制成辣椒粉、辣醬、泡辣椒、辣椒汁等 ， 其味型則有醬香辣、清香辣、干香辣、脂香辣、酸香辣等等 。而所謂麻辣是含有辣椒辣味的一種味型而不是一種調味料 ， 它由辣椒粉、干辣椒段、辣椒油加長椒粉、花椒粒、花椒油調制而成 ， 在調味時要注意辣得不烈、辣得不燥 ， 能嘗到菜肴的鮮味 。
中國的辣椒以云南的涮辣椒、四川的指辣椒、七星椒為最辣 ， 海南黃燈籠還排不上號 ， 而國際最辣的 ， 也不是泰椒 ， 而是出產于中南美洲的夏賓奴(Habanero) ， 比指天椒辣三倍 ， 被收入吉尼斯世界紀錄大全 。不同味型的辣椒 ， 辣的方式不同 ， 有的咬一口就火辣辣的 ， 有的只有吞下去才發作 ， 有的辣舌頭 ， 有的燒舌根 ， 有的辣得整個嘴里火燒火燎 。
雖然廣東人越來越喜愛辣椒 ， 但辣椒在廣東并未形成文化 。在川湘許多菜館的標識是懸掛著的一串串通紅的小辣椒 ， 從菜館的餐具、店面招牌、卡通 ， 到服務員的服飾都設計得有辣椒形象；無怪乎人們都有這種感慨 ， 川湘菜館的視覺識別系統是最好的 。
【喜辣愛辣品辣更要懂得辣！】火鍋可以四季涮 ， 吃辣也不分季節 。在家庭做辣椒菜 ， 最易操作的是辣子雞丁 ?？砂央u肉切成塊狀 ， 放入干辣椒、花椒 ， 爆旱后再下陳皮炒勻 ， 然后傾入高湯 ， 加白糖、料酒 ， 待雞塊回潤、雞汁收干時立刻淋些麻油起鍋 。此等制作香濃甚 ， 味極醇 。