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科學家呼吁加快耐熱農作物研究

本報駐加拿大采訪人員杜華斌
美國科學家最近在《科學》雜志上發表的研究報告警告說，由于全球氣候變暖，世界將在2040年至2060年期間面臨持久的糧食危機 。到那時，氣候變暖將在世界大部分區域同時導致農作物大幅度減產 。
報告指出，世界某些區域以前所遭受的極端酷熱氣候，如在2003年歐洲所遭遇的酷熱夏天極端氣候，可能會在若干年后成為一種常見的夏日氣溫 。盡管這種極端酷熱天氣成為常態的夏日氣溫要等到本世紀中葉，而且只會在世界部分地區發生，但科學家堅信這種極端酷熱天氣在2080年到2100年期間將會成為一種全球性常態現象 。
該項研究由美國華盛頓和斯坦福兩所大學科學家共同完成 。研究工作所使用的模型由“跨政府氣候變化專家組”開發，模型依靠計算機模擬計算未來氣候模式，其優勢在于其對平均氣溫合理的精確預估 。之前，許多研究模型在預測因溫室氣體在大氣層積聚對氣候的影響主要集中于研究對亞熱帶地區的干旱威脅，而沒有研究高溫所帶來的問題 。而新的研究項目則將重點集中在高溫產生的影響 。其實極端酷熱氣候對農作物的影響與干旱對農作物的影響造成的危害不相上下 。植物本身有其自身適宜的生長和育種溫度，一旦超過這個適宜溫度，決定產量的葉子發育和內核的尺寸兩個因素都會受到影響 。
【科學家呼吁加快耐熱農作物研究】 研究報告指出，日益升高的氣溫將導致那些對熱敏感的農作物枯萎，包括人們日常生活必需的大宗作物小麥，導致其產量降低20%%到40%%.而主要的谷類作物除小麥外，水稻和玉米也都對高溫特別敏感 。高溫對一些耐熱作物，比如高粱、粟黍等類作物的影響不大，但這類作物的口味不一定適合大眾的需求 。
近年來在法國曾經因為極端酷熱天氣而導致作物減產，但由于世界其他地區糧食生產未受到影響，法國減產造成的影響沒有受到太多關注 。新的研究結果指出，未來由于極端酷熱氣候會在世界多個區域同時出現，會造成世界范圍糧食同時大幅度減產 。研究負責人，美國華盛頓大學氣候科學家戴維？巴提斯蒂在接受媒體采訪時警告說，世界上最重要的一些糧食作物減產將在熱帶和亞熱帶地區帶來可怕的結果，因為在那些區域目前本來就有不少人食不果腹 。
巴提斯蒂博士認為，氣候變暖對農業的影響要大于海平面升高對沿海城市的影響 。他表示，對農業的影響將在100年之內就會成為現實，而海平面升高帶來的影響也許要在三四百年以后才會成為真正威脅 。他認為，這是最強有力的證據，證明世界急需采取措施應對全球氣候變暖，或者找出應對農作物產量下降的方法 。
氣候變暖對農業的影響也存在爭議 。有人就認為，日益升高的氣溫對北部國家如俄羅斯和加拿大等延長農耕時間有利，而且，農作物在二氧化碳濃度較高的環境中會生長得更好一些 。但巴提斯蒂博士認為，偏高的氣溫對北部國家只會是在今后有數的幾十年內有助益，但是到了本世紀末，北部國家也會受到高溫帶來的壓力 。而且在靠近北極的區域，那里的凍土土壤并不肥沃，不適合于耕作 。
科學家認為，世界應對農作物產量因氣候變暖下降的途徑之一是加快培育更加耐熱的作物品種，盡管這需要科學家幾十年持續不斷的努力 。（本報多倫多1月9日電）