當然 ， 在福沙爾之后 ， 牙科漸漸成長為一個成熟的門類 ， 成為現代人生活中不可缺少的一部分 。 理查德·巴奈特在《微笑偷盜者》一書中 ， 通過500余幅珍貴圖像和生動文字 ， 講述了從青銅時代到21世紀的全球牙科學發展歷程 ， 其中不僅有牙科工具、治療技術和對牙齒疾病認識的進步 ， 還包含牙醫社會角色與社會地位的變遷、患者的體驗以及人們對牙齒治療和護理態度的改變、牙科學在法醫學中的應用、女性牙醫如何爭取職業資格、國家意識形態如何影響牙科學的發展等廣泛的議題 ， 是一部全景式的牙科學演化史 ， 也是一部以小見大的社會生活變遷史 。

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從書中譜系來看 ， 牙科真正的轉折點來自于19世紀的麻醉技術使用 。 也正是借助這一契機 ， 牙醫體系的大量新事物誕生 ， 其中不少都是現代牙科的象征 ， 如牙科磨鉆、牙科治療椅、懸掛在墻上的證書或執照 ， 還有無痛充填和無痛拔牙 。
當然 ， 麻醉革命激起了關于優先權和利益的激烈斗爭 ， 折射出19世紀中期牙科學的劇變 。 一方面 ， 牙科醫生越來越成功 ， 隊伍也越來越龐大 。 但另一方面 ， 內科醫生和外科醫生依然排斥麻醉技術 ， 認為那只是牙科醫生的事 ， 這一態度反映出了牙科學的職業地位尚未穩固 ， 那些精英醫生們依然把牙醫看作未經開化的生意人 。
20世紀的牙醫們提出了定期檢查牙齒的重要性 ， 在發達國家中 ， 它變成了一種終身習慣 。 而在二戰后 ， 英國歷史學家柯林·瓊斯所形容的“第二次微笑革命”——正畸技術急速崛起 。 對于人們而言 ， 牙齒狀況不但是健康問題 ， 也是社會階層問題 。 露出一口白牙的笑容不僅僅是善意和智慧 ， 也是個人身份、品味和價值觀的象征 ， 關乎人際交往 。
它其實也很大程度上改寫了人類歷史上曾長期存在的悖論：牙齒好壞象征著階層 ， 但往往是富人在齲齒和蛀牙等問題上受害最深 。 中世紀的歐洲貴族可以享受更多的糖 ， 也因此更早地使得牙齒壞掉 。 英女王伊麗莎白一世便是如此 ， 她從小沉迷甜點和太妃糖 ， 一生被牙病所苦 。
這種痛苦 ， 一個現代社會的中產階層幾乎已經可以避免 。
書名：《微笑偷盜者：難以啟齒的牙科學藝術》
作者：[英]理查德·巴奈特
譯者：黃維佳
出版社：北京日報出版社
出品方：理想國
出版時間：2022年10月
【害怕去牙科？你問過古代人的感受了嗎？】定價：198元

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