閆寧|“菰米似故鄉” 新研究揭開中國菰和水稻基因組的秘密水稻|基因組|食用|北美|研究

2020年4月，新冠疫情剛剛暴發不久，一位在意大利米蘭留學的中國留學生，收到了來自中國大使館的健康包，健康包上有一張白紙，寫著一句小詩“細理游子緒，菰米似故鄉” ，撥動了每一位中華兒女的心弦。
這種“似故鄉”的菰米，究竟是什么？大多數人對這個名詞并不熟悉，但一定熟悉它的另外一個名字，茭白。作為水生蔬菜的茭白，其實就是菰受到茭白黑粉菌侵染后形成的膨大莖。
在漫長的歷史中，菰曾經作為糧食，也曾作為蔬菜。它是如何演變的？近日，一項來自中國農業科學院煙草研究所（暨青島特種作物研究中心）的研究，揭開了這一秘密。

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群體狀態的菰。受訪者供圖
從主食到蔬菜，中國菰的命運演變
菰屬于禾本科稻族菰屬，是與水稻屬親緣關系中，除假稻屬外，和水稻最近的一個重要作物。
煙草所副研究員閆寧告訴采訪人員，菰屬植物有4個種，有北美的水生菰、沼生菰和得克薩斯菰，而原產于中國的菰，被稱為中國菰。中國菰在中國各地，尤其是長江和淮河流域的湖泊、河流、溝渠、池塘中都有分布，在歷史上，也曾流傳到日本、韓國、印度和東南亞中南半島等。
菰米是菰的穎果，也就是菰的種子。中國人食用菰米的歷史，可以追溯到3000年前的周代。《周禮》中載， “凡王之饋，食用六榖” ，鄭玄注“六榖：稌、黍、稷、梁、麥、菰。菰，雕胡也。 ”

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生長在田里的菰。受訪者供圖
作為古代“六谷”之一的菰，出現在許多傳說和詩文中，閆寧告訴采訪人員，傳說韓信落魄時，曾受漂母一飯之恩，漂母給韓信的，就是菰米的飯團。李白曾夜宿山下，受田家贈飯，李白曾寫詩為記，詩中說“跪進雕胡飯，月光明素盤。 ”雕胡飯，即菰米飯。此外，戰國時宋玉、唐代王維、宋代陸游等，都有關于菰米飯的詩歌流傳。
唐宋以后，菰米漸漸從中國人的飯桌上隱退，相應的，菰的膨大莖茭白，越來越多被人們當做蔬菜食用。
全球營養谷物，國外已有成熟產業
菰米是一種有色的全谷物，它的種皮和內部的胚乳、胚等是一體的，不能像水稻那樣去除種皮后做成精米。也正因如此，它具有極高的營養價值，在古代，也常被認為是美食。同時也被作為藥材使用，《本草綱目》中記載，菰米曾被作為治療消渴癥（糖尿病）和胃腸疾病的藥物。
據中國農業科學院煙草研究所張忠鋒所長介紹，菰米是一種高蛋白、低脂的健康食品。菰米的食物血糖生成指數較低、蛋白質功效比值高、氨基酸組成合理，且富含膳食纖維、維生素和礦物質。除營養物質，菰米還含有豐富的生物活性物質，包括植物甾醇、γ-谷維素、γ-氨基丁酸和酚類化合物等。其中，酚類化合物主要包括酚酸和類黃酮，與抗氧化活性密切相關。
【閆寧|“菰米似故鄉” 新研究揭開中國菰和水稻基因組的秘密】近年來，煙草所進行了中國菰米抗氧化酚類化合物的富集純化、結構鑒定及其綠色提取技術研究，發現中國菰米具有抗氧化和降糖降脂活性；闡明了中國菰米和北美菰米生物活性物質組成類型與含量以及中國菰米酚類化合物含量及其活性優于稻米的機制；通過飼喂試驗發現，中國菰米具有調節高脂膳食小鼠腸道菌群以及改善其脂肪肝變性、炎癥反應和胰島素抵抗等方面的保健作用。